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Histoire Générale de la Chine : vol.4 |
TAO KOUANG 1821-185o) 7
A la chute dè la dynastie éphémère de Koxinga, cette
grande île était rentrée sous la domination de l'Empereur.
Sakkam, où avaient été établis les Hollandais, devint la
capitale sous le nom de T'aï Wan Fou, dont dépendaient
trois hien : Tchou Lo, T'aï Wan et Foung Chan. La détes-
table administration locale installée par les Chinois amena,
comme plus tard dans les T'ien Chan, des soulèvements
nombreux dont le plus important eut lieu en 1722. Le
26 août 1771, le fameux aventurier, comte Maurice-Au-
guste BENIOVSKI, échappé de sa captivité chez les Russes
au Kamtchatka, débarquait à Formose, qu'il quittait le
12 septembre de la même année, après avoir formé de
grands projets de colonisation dans cette île. Beniovski fut
chargé plus tard de les réaliser pour la France à Madagas-
car, où il périt misérablement en 1786 en combattant les
Français contre lesquels il s'était tourné.., La paix avait
régné depuis cette époque jusqu'en 183o; une querelle
ayant éclaté entre deux villages, les mandarins chinois,
gagnés probablement par des présents, prirent parti pour
l'un d'eux. Les habitants du village sacrifié s'armèrent,
battirent les troupes impériales et s'emparèrent de la capi-
tale T'ai Wan fou. Une flotte chinoise équipée en grande
hâte dans le Fou Kien arrivait devant T'aï Wan lorsque
la zizanie entre les vainqueurs rendit son effort inutile
la paix était complètement restaurée en 1833. La mauvaise
administration du Céleste Empire devait porter ses fruits
amers.
L'insuccès de l'ambassade de Lord Amherst ajoutait aux
difficultés de tout genre que soulevaient les autorités de
Canton à l'égard des Anglais qui, il faut bien le reconnaître,
manquaient souvent de tact dans leurs relations avec les
Chinois. Les chefs de la factorerie anglaise, très âpres en
affaires, suivaient une politique qui était naturellement
celle de la Compagnie des Indes dont ils étaient employés,
mais n'était pas toujours celle de la Couronne. Parfois la
petite politique venait contrecarrer la grande politique
et cet état de choses dura jusqu'au moment où l'action
maladroite de la Compagnie des Indes amena le soulève-
Formose.
Les Anglais à Canton.
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