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Histoire Générale de la Chine : vol.4 |
T'OUNG TCHE (1862-1875)
d'un véritable empire dont la capitale était Yarkand.
L'Angleterre envoya en mission spéciale près de lui, en 187o et 1873, Sir Douglas T. FORSYTH ; en 1872, le colonel russe
d'état-major Baron KAULBARS signait avec lui un traité
de commerce. .
Toutefois, redoutant l'expansion de la puissance musul-
mane dans l'Asie centrale,le 4 juillet 1871, la Russie occu-
pait Ili, c'est-à-dire le T'ien Chan Pe Lou, et le 28 août
le Gouvernement chinois en était prévenu par l'interprète
russe LENZY ; il était entendu que cette occupation n'était
que temporaire.
Le cinquième jour de la douzième lune de la treizième
' année de son règne (12 janvier 1875), entre cinq et sept
heures du soir, l'empereur T'oung- Tche mourut ; il était
tombé malade le 9 décembre ; la petite vérole se déclara et
l'emporta rapidement.
Ce jeune souverain, qui était né le 27 avril 1856, ne
régnait par lui-même que depuis deux ans ; pendant sa
minorité, le pouvoir avait été exercé, non sans habileté,
par le Prince Koung sous le nom des impératrices douai-
rières. On ne peut guère, par suite, se former une opinion
sérieuse sur T'oung Tche, qu'on a représenté sous des
aspects étranges qui, aux uns, faisaient prévoir un Néron,
aux autres un K'ang Hi. Il semble bien toutefois qu'il avait
mené une vie de débauches qui affaiblit sa constitution et
le rendit incapable de résister à la maladie. Il passait des
nuits dans les bouges de la ville chinoise 1.
L'empereur était peu aimé ; la population semble être
restée parfaitement indifférente à la nouvelle de sa mort
que la superstition fit attribuer au passage récent de la
planète Vénus sur le Soleil (8-9 décembre 1874) ; la tranquil-
lité publique n'en fut nullement troublée.
T'oung Tche léguait à son successeur une grosse affaire à
régler : l'attaque de la mission du Colonel Horace Browne.
On voyait aussi poindre à l'horizon les graves questions de
l'Asie Centrale et de l'Annam, qui allaient mettre l'Empire
151
Mort de
T'oung Tche,
1875.
I. Voir BACKHOUSE and BLAND, — Court of Pe King, p. 422.
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