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Histoire Générale de la Chine : vol.4 |
IO2 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE ainsi à son profit et à celui de son, pays les fonctions d'In- specteur général unique, telles que le savait conçues Ruther- ford Alcock. Lay, d'un caractère. cassant et autoritaire, n'avait pas en effet tardé à évincer du triumvirat, le Fran- çais EDAN et l'Américain M. W. FISH qui avaient remplacé Arthur Smith et Carr. Resté seul directeur, Lay fit nommer Commissaire anglais à Chang Haï, Tudor DAVIES, sans con- sulter les consuls intéressés. Le ministre de France, Bour- boulon, protesta énergiquement : Lay se tira d'affaire en promettant de réserver à Edan l'inspectorat ou le commis- sariat des douanes à Ning Po et à l'interprète du consulat de France, le Portugais MARQUES, une bonne place à Canton lorsqu'il quitterait le service français. La France éleva une timide protestation après la signa- ture de la convention de Pe King en 186o, mais l'entente cordiale de 1858 n'existait plus : la France avait à se fairé pardonner par l'Angleterre la guerre d'Italie et l'annexion de la Savoie et du comté -de Nice. Les Anglais restèrent donc maîtres de la direction des douanes chinoises. Pendant un voyage en Europe de Lay, en 1861, celui-9i fut remplacé provisoirement par Fitz-Roy et Robert Hart qui ne tarda pas à être appelé à Pe King. Disgracié à la suite des incidents de la flottille Sherard Osborn, Lay fut remplacé_ en novembre 1863, par le Tsoung-li Yamen par un jeune homme de vingt-huit ans, Robert HART, né le 20 février 1835, à Portadown, dans le comté d'Armagh. Robert Hart avait été élevé à Queen's College, Belfast, et il obtint le diplôme de maître ès-arts hon. causa, en 1875 ; d'abord interprète surnuméraire de la Surintendance du commerce de Hong kong (mai 1854), près du consulat britannique à"King Po (octobre 1854), assistant interprète dans le même port (juin 1855)., puis second assistant à Can- ton (mars 1858), il remplit les fonctions de secrétaire des Commissaires alliés pour l'administration de la ville de Can- ton (avril 1858) . Interprète du consulat anglais à Canton (mai 1859), il obtint l'autorisation d'entrer dans les doua-e nes chinoises, où il fut promu d'emblée Député Commissaire dans cette ville (juin 18J9) ; nous avons vu que pendant | ||||||
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Robert Hart. | ||||||
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