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Histoire Générale de la Chine : vol.4 |
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128 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE
l'Est, étaient, au nombre de dix, la proie de ces hordes de
bêtes féroces. .
Un négociant français, M. CHALLEMAISON, qui demeu-
rait près du Consulat, fut également tué et quand son corps
fut retrouvé, les yeux avaient été arrachés et les restes
étaient méconnaissables. Sa femme, qui avait réussi à
s'échapper, avait été cachée dans une petite maison par les
femmes; le soir, la pauvre créature, voulant rentrer dans sa
maison et la trouvant abandonnée, essaya de regagner son
refuge, mais se trompant deporte, fut reconnue comme Fran-
çaise et mise à mort. De l'autre côté du Pei Ho, sur la rive
gauche du fleuve, les négociants russes BASSOV et PROTO-
PoPOV, et la femme de celui-ci, soeur de M. STARTZOV,
furent assassinés. A cinq heures on battait les gongs, les pom-
piers ralliaient leurs chefs, regagnaient leurs demeures, dé-
truisant en route huit chapelles anglaises et américaines, et
prenaient tranquillement le repos que prend le bon ouvrier
après une journée de grand travail. La nuit tombait sur les
dernières lueurs de l'incendie; les vingt cadavres que char-
riait le fleuve criaient vengeance.
Ils ne l'obtinrent jamais.
Il est probable que les concessions étrangères, Tseu Tchou
Lin, eussent été attaquées à leur tour, si les Chinois n'a-
vaient su que les Européens étaient armés et prêts à les
recevoir. La pluie ne tarda pas aussi à calmer l'ardeur des
massacreurs.
Que l'affaire fût préméditée et que l'attentat n'était pas
uniquement dirigé contre les Français et les catholiques, il
ne saurait y avoir de doute après les dépositions des mis-
sionnaires protestants William N. Hall, Jonathan Lees,
C. A. Stanley. Les vrais instigateurs du massacre, et, partant,
les vrais coupables, furent le Tche Fou, TCHANG KOUANG-
TSAO, et le Tche Hien, LIEOU KIE, de T'ien Tsin, ainsi qu'un
certain TCH'ÊN Kouo-JouEI, originaire de Ying Tch'êng,
dans le Hou Pe, ancien bonze, fils adoptif de Seng-ko-lin-
ts'in. On prétend que celui-çi avait ourdi une vaste conspi-
ration contre les étrangers, qui devait s'étendre de T'ien
Tsin à Nan King; il avait tout préparé pour qu'un soulè-
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