MENCIUS 173
avec des cérémonies parfaitement précises et c'est ainsi
que l'a compris le Saint-Siège. .
Nous consacrerons quelques lignes à MENCIUS, le prin- Mencius.
cipal disciple et compatriote de Confucius. Mencius est la forme latinisée donnée par les missionnaires du xviie siècle à MENG TSEU. Il appartenait à la famille MENG SUN, l'une des plus considérables du royaume de Lou, mais qui avait perdu son influence dans la première moitié du ye siècle. Son nom était K'o ; né en 372 av. J.-C., il vécut jusqu'en 290, mourant à l'âge de 82 ans. Il avait perdu de bonne heure son père Ki KOUNG-Yl, établi dans le pays de Tseou, dans le district de Yen Tcheou, 'province de Chan Toung; il fut élevé par sa mère TCHANG CHE qui lui inculqua les principes de la vertu. On n'a que fort peu de renseignements sur la vie de Mencius, encore faut-il les tirer de ses écrits ; il a occupé des postes de conseiller près de différents princes; on le trouve d'abord conseiller de Ts'i vers 322 ; de Ts'i, il passa à T'ang, à Leang, retourna à Ts'i; à Lou en 309, il paraît avoir occupé des fonctions publiques pendant vingt-quatre ans environ.
On lit dans Mailla, VIII, p. 302, à l'année 1084 : « TCHANG TCHE, chef du Kouo Tseu Kien ou Collège impérial, avait autrefois demandé à l'empereur de donner• un titre d'honneur à MENG K'o, autrement Meng Tseu, de le mettre dans la salle de Confucius, et de donner à ce dernier celui de Ti ou d'empereur. Chen Tsoung (empereur Soung) avait renvoyé cette proposition devant le tribunal des Rites et à son Conseil qui l'avaient rejetée comme déraisonnable. Cette année, à la cinquième lune, TSENG HIAO-KOUAN, gouverneur de Yun Tcheou, remit cette affaire sur le tapis, et on conclut qu'elle était juste, parce que Meng Tseu avait fait paraître beaucoup de zèle contre les pernicieuses doctrines de YANG et de MÉ, et que le TIEN l'avait substitué à Confucius pour conserver la saine doctrine. On donna à Meng Tseu le titre de Tseou Kouo Koung, et il fut placé dans la salle de Confucius avec Yen Tset ; en même temps On éleva SIUN KOUANG, YANG HIOUNG et HAN Yu à la dignité de Pe, dignité inférieure à celle de Koung ou de
IIIFカラー高解像度
