National Institute of Informatics - Digital Silk Road Project
Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

INTROHUeTION

.nous -voyons Fou-hi et Niu-koua- avec leurs corps de dragon ou, de serpent, .puis les. anciens souverains Tchou joug et Chen-nong ; les cinq empereurs Hoang-ti, Tchoan-hiu, Ti-k'ou, Yao et Choen ; Yu, le fondateur de la première dynastie, et Kié, celui qui la perdit. D'autres séries représentent les personnages qui se sont illustrés par leur piété filiale, ou les hommes assez hardis pour avoir osé attenter à la vie des princes, ou les feinrimes qui ont su Oïne vertu exemplaire. Ailleurs on remarque un incident qui se passa sous le règne de Ts'in Ché-hoang-ti, la pêche du trépied sacré dans la rivière Se. Enfin on voit gravés sur la pierre les-principaux événements auxquels, fut mêlé le défunt.

Toutes ces sculptures sont un commentaire des écrits historiques ; il semble que l'artiste ait eu sous les yeux les annales chinoises. tant il; exprime fidèlement les. moindres détails des récits que nous retrouvons dans les livres ; parfois même le texte explicatif qu'il met dans un cartouche à. côté. de son personnage est la reproduction mot pour mot d'un passage: de . Se-ma Ts'ien ou de quelque autre chroniqueur. En outre, les groupes de sujets sont formés de la manière dont les Chinois, et les Chinois- seuls, ont l'habitude de classer les faits ; ainsi les séries représentant des femmes vertueuses ont pour équivalent dans la littérature 1. tié-niu-tchoan t de Lie.ou Hiang ou- celui de l'histoire des T'ang ; les processions: des . fils .pieux correspondent au hiao-tse-t'ou 2 de Lieou Hiang ou au hiao-tchoan 3 de T'ao Ts'ien ; et enfin on pour ait prendre les scènes des assassins célèbres pour illustrer le soixante-seizième chapitre des Mémoires historiques de Se-ma Ts'ien. Il est donc bien impossible d'admettre ici une inspiration étrangère.

Quant aux scènes de pure fantaisie; elles sont, par leur nature même, moins faciles à rapprocher de la littérature. Mais, si nous renonçons découvrir dans quelle batrachomyomachie chinoise le sculpteur a pris

_ 1:.§0 *   par Lieou Hiang J mi et chapitre çxxx du Sin-yang-chou. Il y a d'ail-

leurs ,une. foule d'autres ouvrages analogues.