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| La Sculpture sur Pierre en Chine au Temps des Deux Dynasties Han : vol.1 |
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Citation Information
LES BAS-RELIEFS DU HIAO-T'ANG-CHAN 81
dévouement; et pour n'en pas laisser périr la mémoire, je vais le placer dans le disque de la lune, afin: que son nom passe a =1a postérité. — C'est pourquoi tous les Indiens disent que c'est depuis cet événement qu'on voit. un lièvre dans la lune 1..» .
Ce texteest-il suffisant pour prouver que la légende du lièvre dans la lune a été apportée par le bouddhisme ? Pour trancher cette question, il importe de rappeler que la première. mention qui ait été faite en Chine de l'Inde est due au voyageur Tchang K'ien2 qui était allé comme ambassadeur dans l'Asie_ centrale vers la fin du ize siècle avant notre ère et qui d'ailleurs ne parlait de l'Inde que par ouï-dire;, en l'an 2 avant J.-C., I-ts'oens, envoyé du roi des Ta Yùé-tché, enseigna .les doctrines bouddhiques au savant Ts'in King-hien 6 qui paraît avoir été le premier Chinois qui ait connu la religion nouvelle. Enfin c'est seulement en l'an 67 de notre ère qu'arrivèrent en Chine les deux premiers çramanas bouddhiques venus de l'Inde, Kaçyamâtanga5 et Dharmarakcha 6.
Or K'iu-yuen, qui mourut vers 29.4.ou 293 avant J.-C., dit dans son petit poème intitulé : « Questions célestes » ...: « Par quelle puissance l'astre de la nuit, après être mort, renaît-il de nouveau ? quel est l'avantage qu'elle a ? cependant on prétend que c'est le lièvre qu'elle a dans son sein '. » En d'autres termes, l'avantage que possède la lune, ce n'est pas, comme quelques-uns le disent,. qu'elle porte un lièvre dans son sein,
Mémoires sur les contrées occidentales, traduction de Stanislas Julien, tome I, p. 376 .
3. f#
de l'histoire des Wei.
. Voir sur l'introduction du bouddhisme en Chine, le chapitre cxiv et dernier
5. 4 * 114.
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. § 9 : R 3 .i~ H 110 3~ -0
. Le motu est l'équivalent de ,
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19.
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