K'ANG HI (1662-1722) 295
ont tenté la fortune par les mers glaciales, tant de la Nouuelle Zemble, que du costé du destroit Dauis, toutes les entreprises auec de grandes despences ont esté vaines & sans fruit, pour les glaces les auoir empeschez au milieu de leur course ; tous lesquels dangers ne se peuuent apprehender par vostre Nouuelle France, dont la température est fort douce en comparaison des autres. Et quand l'execution de ce passage se trouueroit difficile, l'utilité qui se trouuera dans le pays, selon que ledit sieur Champlain espere le representer à Vostre Majesté, est assez suffisante
pour mettre l'affaire en considération, puisque ce pays peut produire au seruice de. Vostre Majesté, les mesmes advan- " tages que nous auons en France, ainsi qu'il paroistra par le discours suivant. »
Elle est dite la Compagnie de Ricault ou d'Orient, ou de Madagascar, d'après le capitaine de Marine RICAULT ou RIGAULT, qui obtint le 29 janvier 1642, du Surintendant du Commerce et de la Navigation de France, alors le Cardinal de Richelieu, le privilège exclusif, confirmé le 15 mars, ..d'envoyer dans l'île de Madagascar et les îles adjacentes pendant dix années, pour y établir des colonies et en prenÇ dre possession au nom de Louis XIII, privilège confirmé par Lettres Patentes de Louis XIV, le 20 septembre 1643, et renouvelé le 4 décembre " 1652 pour quinze ans; la Compagnie poussa ses opérations jusqu'à Surate et autres ports de l'Inde, mais les grandes espérances qu'elle avait fait concevoir furent déçues. Le premier voyage à Madagascar est du. 17 mars 1643. En juin 1656, à la suite d'un traité signé par la Compagnie Ricault avec le duc de la MEILLERAYE, une nouvelle Compagnie fut formée.
Elle est dite encore de Madagascar, ou la Compagnie de M. leDuc de la Meilleraye; en 1664, elle céda l'établissement de Madagascar au Roi en vue de la création d'une grande Compagnie des Indes, la quatrième. Les progrès du commerce et de la religion allaient marcher ensemble désormais. -
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