l'historique de ce consulat, aujourd'hui fort oublié, et dont le dernier gérant a été M. de Guignes fils. Les événements de la Révolution et de l'Empire ne laissant aucun loisir pour continuer des relations avec la Chine, elles cessèrent complètement.
Le gouvernement de la Restauration n'eut pas l'occasion de renouer avec l'empire du Milieu la tradition de Louis XIV. Ce n'est que sous le règne du roi Louis-Philippe, à la suite de l'ambassade La-grené, que des relations régulières se sont enfin établies, interrompues une fois par les événements qui ont causé la guerre, glorieuse pour nous, de 1860.
Voilà, Messieurs, l'ensemble du cours que je me propose de faire cette année. On y trouvera, je crois, une histoire neuve encore et pleine d'enseignements. Et n'eût-il pour résultat que de vous faire apprécier le rôle plein de grandeur de notre pays dans des contrées éloignées, de comprendre les résultats d'une politique large qui dépasse les intérêts du clocher, je penserais avoir suffisamment rempli le but que doit se proposer tout professeur d'histoire : relever le sentiment du patriotisme par les leçons que nous fournira l'histoire d'un passé glorieux.
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