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Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 |
166 MÉLANGES ORIENTAUX
traits et les noms des donateurs, telles qu'elles furent aménagées du vie au xe siècle. A lui seul, le Ts'ien Fo Tong vaut le voyage, du moins pour les premiers qui l'explorent méthodiquement. Vous souhaitiez à notre Mission un site bien à elle ; je ne crois pas que le passage antérieur d'autres voyageurs, même de M. Stein, nous ait ici beaucoup nui. Un sinologue seul, à ce qu'il me semble, peut relever et utiliser, pour l'explication et l'histoire de ces monuments, les milliers de cartouches et de graffiti qui les accompagnent.
M. Pelliot avait appris dès Ouroumtchi la découverte faite par un certain taoïste WANG de manuscrits bouddhiques écrits sous les T'ang ; c'est ce
Wang qui, moyennant finances, avait livré des documents à Stein ; la perspective de toucher de nouveaux subsides lui fit ouvrir de nouveau la
cachette à notre compatriote, qui y pénétra le 3 mars
1908. Il resta stupéfait, nous dit-il, et il y avait de quoi : il se trouvait dans une niche d'environ 2 m. 50
en tous sens, et garnie sur trois côtés, plus qu'à
hauteur d'homme, de deux et parfois trois profondeurs de rouleaux ; il devait y en avoir de quinze à
vingt mille, et pendant trois semaines., M. Pelliot
s'est attaché, accroupi dans une niche, à en reconnaître le contenu. Les derniers noms de règne (nien-
hao) étant des premiers empereurs Soung, et comme
il n'y avait pas un seul caractère si-hia dans la bibliothèque, il paraissait évident que la niche avait été
murée dans la première moitié du xie siècle, probablement à l'époque de la conquête si-hia, qui eut lieu vers 1035.
Voici .quelques-uns ,des résultats de ces fouilles : un rouleau uniquement ouïgour ; une quarantaine de rouleaux en brahmi, plus quelques fragments et une centaine de feuillets de pothi ; une vingtaine de frag-
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