Aucune région du globe ne possède une terre plus illustre que cette plaine de Mésopotamie dans laquelle certains ont placé le Paradis terrestre et où s'élevèrent ces cités célèbres de Ninive, Bàbylone, Séleucie, Ctésiphon, dont les ruines excitent encore l'admiration et la curiosité des voyageurs et des savants. Baghdad ne saurait prétendre à la haute antiquité de ces capitales ; c'est une ville essentiellement musulmane, mais les souvenirs qui s'y rattachent sont assez grands et assez anciens, son rôle dans l'histoire assez considérable pour lui mériter la légitime renommée à laquelle les récits des Mille et une Nuits et la popularité du khalife Haroun ar-Rachid n'ont pas peu contribué.
La guerre actuelle a donné à cette ville fameuse un regain d'actualité. L'étendard britannique qui flotte sur les rives de l' Yser est aujourd'hui également déployé sur les bords du Tigre. La capitulation du général TOWNSHEND à Kut-el-Amara, le 29 avril 1916, est vengée : Sir Stanley MAU DE, après avoir
1. Baghdad during the Abbassid Caliphate by G. Le Strange... Oxford, Clarendon Press, 1900, in-8. — Histoire de Bagdad dans les temps modernes, par Clément Huart... Paris, Ernest Leroux, 1901, in-8.
Extrait du Journal des Savants, décembre 1917, pages 552558.
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