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0209 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 / Page 209 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000289
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LES DOUANES IMPÉRIALES MARITIMES CHINOISES 201

serait ouvert le 13 février 1854, sous la présidence du tao-t'aï de Chang-Haï. Il fallait néanmoins arriver à un modus vivendi, et les conversations des consuls avec le fonctionnaire chinois conduisirent à la solution suivante.

L'unique moyen de sortir des difficultés dont la question entière était entourée sous l'empire des traités devait être cherché dans la combinaison d'un élément étranger de probité et de vigilance avec l'autorité chinoise. Il serait nécessaire d'adjoindre à l'agent chinois qui serait chargé . des douanes un inspecteur des douanes étranger, délégué des trois consuls, qui serait logé à la douane et devrait contresigner toutes les pièces. Les frais du personnel de cet inspecteur étaient calculés de la façon suivante

Inspecteur, par an    • 6.000 dollars

Deux linguistes à 100 dollars par mois    2.400 —

Ecrivains, messagers, etc    600 -

Douaniers étrangers    3.000 —

12.000 dollars

C'est le tao-t'aï lui-même qui avait souvent exprimé le désir de voir un agent européen chargé de la surveillance et du contrôle des opérations de la douane. Satisfaction lui fut enfin donnée. Une fois cette idée de l'élément étranger à introduire dans le service de la douane accueillie, les trois , consuls furent appelés à donner leur avis sur sa mise à exécution et les moyens les plus réguliers de la traduire dans la pratique.

Comme on le voit, la première idée, réalisée aujourd'hui, était la nomination d'un inspecteur unique, Européen, richement rétribué par l'autorité chi-