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0019 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 / Page 19 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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multitude surgit le nom de l'illustre vénitien Marco
Polo qui, nouvel Hérodote, nous fera connaître par
le minutieux récit de ses voyages, la géographie de
l'Asie dans la seconde moitié du XIIIe siècle, comme
le grand pèlerin bouddhiste Hiouen-tsang nous aura
fait connaître celle du VIIe siècle.

Cependant au milieu du XIVe siècle, la puissance
mongole sombre à son tour et avec elle cette poli-
tique tolérante qui avait guidé les Grands Khans ;
Toghroul Timour se convertit à l'Islam, les chrétien-
tés florissantes sont détruites, aussi bien dans l'Asie
centrale à Al-Mâliq qu'en Chine à Khan bâliq et à
Zaitoun. Les Chinois, à Nan-king d'abord, à Pe-king
ensuite, ont réinstallé sur le trône la dynastie émi-
nemment nationale des Ming. Les routes par terre
et par mer sont fermées : la route de mer sera rou-
verte par les Portugais au XVIe siècle lorsque, après la
découverte du cap de Bonne-Espérance, ils auront
brisé la tyrannie de l'Islam dans l'Océan Indien ; la
route de terre ne sera reprise qu'au commencement
du XVIIe siècle par Benoît de Goës, parti de l'Inde,
qui expirera empoisonné à Sou-Tcheou, aux portes
mêmes de la Chine, la terre promise à son activité
évangélique.

Un nouvel empire, aussi rapide dans sa formation,
aussi puissant dans ses luttes, qu'éphémère dans sa
durée, reconstitue à la fin du XIVe et au commence-
ment du XVe siècle la puissance mongole sous le cime-
terre de Tamerlan qui sauve l'Europe vaincue par les
Ottomans à Nicopolis, en écrasant à Ancyre le vain-
queur Bajazet Ilderim, retardant ainsi d'un demi-
siècle l'entrée du Turc dans les murs de Constan-
tinople.

C'est la fin !