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0207 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 / Page 207 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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pensait qu'il n'y avait pas lieu d'effectuer le paye-
ment rétroactif des droits non perçus pendant la sup-
pression temporaire de la douane de Chang-Haï.
D'autre part, le gouvernement des Etats-Unis, à la
demande de l'envoyé anglais de Washington, avait,
le 8 novembre 1853, invité le Commissaire américain
en Chine à prononcer l'annulation des obligations sous-
crites par les négociants américains pour le rembour-
sement éventuel des droits.

En fait, les trois puissances s'étaient mises d'accord
pour le non-payement des arrérages de droits de
douane, depuis le mois de septembre 1853 jusqu'au
mois de février 1854, période pendant laquelle la
douane de Chang-Haï n'avait pu fonctionner. Toute-
fois, M. Drouyn de Lhuys ne partageait pas, en
théorie, les idées de ses collègues. Il avait cédé par
intérêt politique. Lord Cowley avait été chargé de
représenter au gouvernement de l'Empereur la haute
importance attachée par le gouvernement de la Reine
à ce qu'une parfaite unité d'action fût observée par
les représentants de la France, de l'Angleterre et
des Etats-Unis en traitant cette question de douane ;
mais comme il avait été convenu entre les gouverne-
ments de la Reine et des Etats-Unis que les obliga-
tions livrées par leurs sujets respectifs pour le
payement des droits de douane seraient annulées,
lord Cowley exprimait au gouvernement de l'Empe-
reur le vif espoir du gouvernement de la Reine que
de pareilles instructions seraient envoyées au repré-
sentant de l'empereur en Chine.

Par une dépêche en date du 10 décembre 1854, lord
Cowley informait le comte de Clarendon qu'une
communication avait été faite par lui à M. Drouyn
de Lhuys, conformément aux instructions qu'il avait