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0210 Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2
Mélanges d'Histoire et de Géographie Orientales : vol.2 / Page 210 (Grayscale High Resolution Image)

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doi: 10.20676/00000289
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noise. Et même le consul anglais Alcock, qui avait,
en réalité, mené toute l'affaire, avait songé à deman-
der cet agent à la France, comme à celle des trois
puissances dont on avait lieu d'attendre le plus d'im-
partialité ; il est vrai que notre commerce était à
peu près nul ; M. Alcock avait même suggéré le choix
de l'interprète du consulat de France, M. Arthur
Smith, comme réunissant tous les suffrages pour
remplir les délicates fonctions d'un inspecteur unique.
Mais bientôt, après mûre réflexion, on s'arrêta à
l'idée de trois inspecteurs, nommés par chacun des
trois consuls de France, d'Angleterre et des Etats-
Unis.

* *
*

Le 29 juin 1854, une conférence fut tenue à Chang-
Haï par le tao-t'aï-Wou, surintendant des douanes,
MM. Rutherford Alcock, consul de Sa Majesté Bri-
tannique, R. C. Murphy, consul des Etats-Unis, et
Edan, consul de France par intérim, à la suite du
désir exprimé par le fonctionnaire chinois de con-
sulter les trois consuls au sujet de la réorganisation
de la douane et des mesures à prendre pour faire
rentrer les droits d'une manière plus régulière. Après
discussion, les membres de la réunion adoptèrent
neuf articles dont voici la substance : 1º l'impossibilité
de trouver pour les douanes des employés probes et
vigilants, possédant une connaissance des langues
étrangères, nécessite l'introduction dans l'adminis-
tration d'un élément étranger dans la personne
d'étrangers choisis avec soin et nommés par le tao-
t'aï ; 2º la meilleure manière d'arriver à ce résultat
est la nomination par le tao-t'aï d'un ou plusieurs
étrangers d'une probité indiscutable agissant sous