246 MÉLANGES ORIENTAUX
Ta-li, où il précédait Francis GARNIER, le second de Doudart de Lagrée, ne l'empêchèrent pas d'être de retour à Mandalay, le 20 septembre de la même année. Cependant les circonstances avaient singulièrement changé dans le Yun Nan : la puissance musulmane avait été détruite par les troupes impériales de la Chine ; Ta-li s'était rendue aux vainqueurs le 8 janvier 1874, il était nécessaire de reconnaître la nouvelle situation faite aux intérêts anglais dans le pays. Sur la demande de l'honorable ASHLEY-EDEN, Commissaire en chef de la Birmanie anglaise, Lord Salisbury, d'accord avec le gouvernement des Indes et 'la Légation britannique à Péking, chargea le Colonel Horace BROWNE d'une mission semblable à celle du Capitaine Sladen ; la mission était rejointe à Bhamo, le 17 janvier 1875,par l'interprète Augustus Raymond MARGARY, parti par terre de Chang haï, le 23 août 1874. Le colonel Browne quittait Bhamo en février et traversait la frontière birmane le 17 ; on entendait des bruits sinistres ; Margary retraversait seul la frontière le 19, pour se rendre compte de l'état des esprits qu'il avait trouvés si calmes quelques jours auparavant : le 21, il était assassiné à Manwyne, et le colonel Browne était attaqué par les Chinois. Browne, grâce à son contingent birman et sikh, réussit à battre en retraite, et ce guet-apens amena de longues négociations qui n'aboutirent que le 13 septembre 1876, par la signature d'une convention à Tchefou. Cet incident n'aurait pu amener qu'un rapprochement entre la cour birmane et l'Angleterre, si Mengdoun-Meng n'était mort le ter octobre 1878 ; il fut remplacé par son fils, le prince Thibau, qui s'empressa de faire massacrer, en février 1879, la plus grande partie de ses parents. Le résident à Mandalay,
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