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155   LES PAYS D'OCCIDENT D'APRÉS LE HEOU HAN CHOU.   9

1). Au temps des empereurs Ngai g. (6-1 av. J.-C.) et Ping T (1-5 ap. J.-C.), les principautés des contrées d'Occident se morcelèrent et formèrent cinquante-cinq royaumes.

Wang Mang    = ayant usurpé le trône (9-22 p. C.), il
abaissa en dignité (le chan-yu des Hiong-nou) en changeant son titre contre celui de « roi-vassal» 2) ; à la suite de cela, les pays d'Occident conçurent du ressentiment et se révoltèrent; ils rompirent donc toutes relations avec le Royaume du Milieu et tous ensemble firent de nouveau leur soumission aux Hiong-nou 121 tjt.

Cependant les Hiong-nou accablant de lourds impôts les divers pays (d'Occident), ceux-ci ne purent plus supporter leur domination, et, pendant la période kien-wou (25—•55 p.C.), ils envoyèrent tous des ambassades pour demander à faire leur soumission à l'empire

et pour exprimer leur désir d'avoir un Protecteur général   $   .
L'empereur Kouang-wou, j et (25 —57 p.C.), considérant qu'il venait à peine de s'assurer l'empire et qu'il n'avait point encore le temps de s'occuper des affaires du dehors, refusa en définitive son consentement.

1. Le prince de la cour antérieure de Kiu-clie avait sa résidence â Kiao-ho tch'eng

tout au moins l'un d'eux) avaient leur résidence au camp fortifié de Kao-tch`ang

(Karakhodjo, â 70 li ii l'Est de Tourfan).

2. En l'an 9 p.C., Wang Mang envoya une ambassade au chan yu pour 'lui notifier son avènement et pour lui remettre un nouveau sceau d'investiture ; mais, tandis que le

sceau conféré au chan-yu par les Han portait la suscription 1J I/   9 J

«Sceau du chan-yu des Hiong-nou», le sceau que donna Wang Mang présentait les mots

p, .T.    «Cachet du chan-yu des Hiong-nou, (dépendant) de Sin», —

Sin étant le nom que Wang Mang avait attribué à la dynastie nouyelle qu'il prétendait fonder. — Le chan-yu protesta aussitôt contre ces modifications; il fit remarquer que, sous

la dynastie Han, les sceaux qui étaient appelés j «cachets» et qui commençaient par

le mot 1   «(dépendant des) Han», étaient réservés aux rois-vassaux ou aux autres

fonctionnaires de l'empire; en changeant le terme   contre le terme     et en faisant

débuter la suscription du sceau par le mot

tait donc le chan-yu, non plus comme un souverain indépendant, mais comme un simple sujet de l'empire (Ts'ien Han chou, chap. XCIV, b, p. 8 v°-9 r°). Ce fut la cause qui provoqua la rupture entre les Hiong-nou et l'empire.

«(dépendant de) Sin», Wang Mang trai-