(Trip., XIV., 5, pp. Iti r°4i1. v°.)
Autrefois, dans (les générations fort lointaines, le royaume de Po-lo-nai (Vârànasî) avait un roi nommé Fan-la (Brahmadatta). Ce roi était doué d'une grande vertu ; sa renommée s'était répandue au loin. Une fois, le royaume souffrit de la disette ; le. prix du riz et des grains s'éleva ; le peuple fut affamé ; les . mendiants devinrent fort nombreux ; on n'avait pas de quoi fournir (à leurs besoins).
Auparavant, le roi se plaisait à faire des libéralités ; des quatre côtés de l'espace, les mendiants accouraient ; ils s'assemblaient comme des nuages flouants; des dix régions, tous venaient. Le roi fournissait à leur entretien de tout son pouvoir ; il exerçait ainsi la libéralité sans jamais se lasser.
Le prix des céréales et du riz vint à s'élever ; le ciel départissait une extrême .sécheresse et ne. faisait plus tomber de pluie ; ce qu'on semait ne donnait aucune récolte ; le peuple souffrait de la famine ; les mendiants devenaient chaque jour plus nombreux et se rendaient à la porte du palais du roi; comme les greniers s'épuisaient, les ministres et les officiers délibérèrent entre eux, disant : « Maintenant ce roi fait immédiatement des libéralités à qui ose venir mendier auprès de lui et il est incapable de résister à personne. Cependant, il y a une sécheresse et il ne pleut pas ; les mendiants sont devenus fort nombreux ; le prix des céréales et du riz s'est élevé ; les greniers s'épuisent ; (le roi) va ruiner le royaume. »
Alors tous les ministres, en vue de sauvegarder le
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