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*pia* se termine également par une tête animale. Du même coup s'établit leur
caractère uniforme de dispensatrices de l'abondance et de la fécondité.

*L'assistant.* — Des analogies tant physiques que morales qu'elles nous
présentent, devons-nous à présent conclure à leur foncière identité ? C'est
ici que les choses se compliquent. Nous connaissons en effet assez bien
l'état civil de la plus belle moitié des figures 3 et 4. Or ce n'est nullement à Çrî
ou Lakshmi que nous avons affaire, mais à une *devatâ* d'un rang social beau-
coup plus humble, sortant même (s'il faut tout dire) des bas-fonds de la
superstition populaire, et qui répondait au nom de Hâriti. L'habitude qu'elle
a de tenir dans les bras son dernier-né (il est simplement debout auprès
d'elle sur la fig. 3) l'a fait surnommer « la Madone bouddhique ¹ ». Ce n'est
en réalité que la personnification d'une maladie infantile, s'efforçant de
faire oublier par ses nouvelles et prolifiques vertus son déplorable passé
d'ogresse. Telle quelle, elle est l'épouse du *yaksha* Pâñcika, général des
génies (d'où sa lance) et génie des richesses (d'où sa bourse). Il arrive d'ail-
leurs que les deux conjoints échangent leurs attributs, la femme empruntant
au mari son petit sac de monnaies et lui prêtant quelques-uns de ses innom-
brables *putti*. Tous deux trônent parfois sur un véritable lit de pièces d'or dont
les tranches, en se recouvrant à demi les unes les autres, donnent un aspect
écailleux au piédestal. La figure 3, par exemple, montre ces pièces en train de
se dégorger dans les deux seins de deux outres ou jarres béantes. Or, par une
curieuse rencontre, ce déploiement de richesses s'ajoute également sur la
planche LXII à l'emblème attitré de la fécondité : nous avons déjà noté le petit
assistant qui, à gauche de la déesse, déverse, lui aussi, une cascade d'or. Par
une coïncidence encore plus remarquable, nous connaissons déjà au Gandhâra
ce serviteur presque nu — comme il convient à la bassesse de sa caste ² — qui
répand à pleine ouverture le contenu d'un sac ou d'une outre de monnaies
(cf. fig. 5) ; et c'est justement aux pieds de l'époux de Hâriti qu'il accomplit
ce geste aussi alléchant que symbolique. Cette fois il semble bien que nos der-
nières hésitations doivent céder devant l'évidence redoublée des monuments
figurés. Comme l'identification de l'une de nos déesses kacmiries entraîne ap-
paremment celle de l'autre, c'est le nom obscur de Hâriti qu'il faudrait déci-
dément écrire sous nos deux planches, au lieu et place de celui beaucoup
mieux porté, et qui dès l'abord nous était venu à la pensée, de Lakshmi.