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| The Book of Ser Marco Polo : vol.1 |
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Citation Information
PREFACE TO SECOND EDITION
lost original of Ramusio's Version ? No ; it proved to be
b
different. Instead of the tedious story of the northern
wars, which occupies much of our Fourth Book, there
wereP assages occurring in the later history of Ser Marco,
some years after his release from the Genoese captivity.
They appeared to contain strange anachronisms cer-
tainly ; but we have often had occasion to remark on
puzzles in the chronology of Marco's story ! * And in
some respects they tended to justify our intimated
suspicion that he was a man of deeper feelings and wider
sympathies than the book of Rusticiano had allowed to
appear.t Perhaps this time the Traveller had found an
amanuensis whose faculties had not been stiffened by
fifteen years of Mala a a ? One of the most important
Y p g ~ ~
passages ran thus :
xvi
" Bien est voirs que, après ce que Messires Marc Pol avoit pris faine et si estoit demeuré plusours ans de sa vie a Venysse, il avint que mourut Messires Mafés qui oncles Monseignour Marc estoit : (et mourut ausi ses granz chiens mastins qu'avoit amenei dou Catai,§ et qui avoit non Bayan pour l'amour au bon chievetain Bayan Cent-iex) ; adonc n'avoit oncques puis Messires Marc nullui, fors son esclave Piere le Tartar, avecques lequel pouvoit genre soulas á s'entretenir de ses voiages et des choses dou Levant. Car la gent de Venysse si avoit de grant fiiesce moult anuy pris des loncs contes Monseignour Marc ; et quand ledit Messires Marc issoit de Puys sa meson ou Sain Grisostome, souloient li petit marmot es voies dariere-li courir en cryant Messer Marco Miliòn ! cont' a nu un busiôn ! que veldt dire en François ` Messires Marcs des millions di-nous un de vos gros mensonges.' En oultre, la Dame Donate faine anuyouse estoit, et de trop estroit esprit, et filainne de couvoitise.1I Ansi avint que Messires Marc desiroit es voiages rantrer durement.
" Si se partist de Venisse et chevaucha aux parties d occident. Et demoura mainz jours es contrées de Provence et de France et puys fast passaige aux Ysles de la tremontaingne et s'en retourna par la Magne, si comme vous orrez cy-apres. Et fast-il escripre son volage atout les devisements les contrées; mes de la France n'y parloit mie grantment pour ce que maintes Lenz la scevent apertement. Et pour ce en lairons atant, et commencerons d'autres choses, assavoir, de BRETAINGNE LA GRANT.
* Introduction p. a4, and passim in the notes. t Ibid., p. 112.
+ See Introduction, pp. 5z, 57. § See Title of present volume.
Which quite agrees with the story of the document quoted at p. 77 of Introduction.
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