L'ISLAM EN CIIINE 99
Kiao, appelé aussi Koumbé Kiao, religion des Tombeaux, enseigne à prier sur leurs tombes les saints personnages qui continuent à s'occuper des affaires de la terre et accordent leurs bienfaits. Le a-hong Ma, qui prêche cette doctrine, est considéré par ses partisans comme jouissant d'un pouvoir surnaturel qu'il a hérité de son père. Contrairement aux autre Musulmans, il est très hostile aux Européens. Les tenants de la Vieille Religion, Kieou Kiao ou Lao Kiao, réprouvent violemment ces doctrines et ces pratiques. Il y a eu jadis bataille entre les deux sectes qui aujourd'hui affectent de ne pas se connaître. » '
M. d'011one compte au Se-Tch'ouan environ 400 mosquées, dont 12 à Tch'eng-tou seulement, et d'après leurs propres statistiques, les Musulmans seraient 70.000 familles environ, soit 400.000 âmes ; un des grands centres est, au nord de la province, Soung-pan-t'ing où sur 10.000 habitants, il y a 4.000 Musulmans avec 3 mosquées et une centaine de a-hong ; ces Musulmans monopolisent le commerce du thé avec les Barbares, Tibétains ou Mongols, par suite du privilège concédé, il y a environ cent cinquante ans, à un certain Ma Yu-min, de Tch'eng-tou, dont les descendants ont cédé une partie de leur monopole à quatre de leurs coreligionnaires.
Voici maintenant les chiffres de M. Broomhall qui donne à la province un total de Musulmans variant de 100.000 à 250.000 ; ses informateurs lui fournissent les renseignements suivants : à Soung-pan, 2.000 familles, à Mien-tcheou 210, à Loung-ngan 300, dans deux autres endroits 100 ; à Kouan-hien, 140 familles, à Peng-hien, 240 ; dans la préfecture de Paoning, environ 4.000 personnes ; à Tch'eng-tou, 1.000 mâles ou 2.597 des deux sexes ; à Tch'oung
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