148 MÉLANGES ORIENTAUX
reçus par Hoernle en avril 1895, et antiquités provenant de Khotan et du Takla Makan ; du Cap. S. H. GODFREY, manuscrits du Takla Makan et de Koutcha de Sir Adelbert TALBOT, 24 monnaies et 12 feuilles de manuscrits obtenues de Muhammad GHAUZ de Khotan. Comme on le voit, Koutcha et Khotan sont les deux principaux lieux d'origine de ces trouvailles. Cependant des soupçons sur l'authenticité de quelques-uns de ces manuscrits s'étaient élevés dans l'esprit non seulement de Hoernle, mais aussi de quelques-uns des fonctionnaires du British Museum ; ces soupçons furent confirmés par une lettre adressée à Hoernle par M. BACKLUND, missionnaire suédois à Kachgar, le 29 juin 1898, dans laquelle le nom de celui qui devait être découvert comme le faussaire était mentionné : ISLAM AKHUN ; mais l'honneur d'avoir dévoilé l'imposture revient au Dr STEIN, qui a consacré un chapitre de son grand ouvrage Ancient Khotan (XV, p. 507) à ce remarquable et intelligent voleur.
Enfin, en avril 1899, le capitaine H. H. P. DEASY envoyait de Yarkand à Hoernle une boîte cylindrique en bois renfermant un livre imprimé sur papier mince, mais résistant, de 72 feuillets qui a été décrit dans le Journal de la Royal Asiatic Society (avril 1900, p. 321).
D'autre part, le célèbre explorateur suédois, SVEN HEDIN, en 1896, lors de son second voyage à travers le Takla Makan, de Khotan à Chah-Yar, visita les ruines entre le Khotan-Daria et le Kiriya-Daria, où il trouva les restes de la ville de Takla Makan, maintenant ensevelie dans les sables. Il découvrit des figures de Buddha, un morceau de papyrus avec des caractères inconnus et des vestiges d'habitation.
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