ALBUQUERQUE 233
C'est la première fois que nous rencontrons le nom d'Affonso de Albuquerque ; ce grand homme était né en 1453 à Villa d'Alhandra, près de Lisbonne, de Gonçalo de Albuquerque, seigneur de Villaverde, par lequel il descendait du roi DINiz et de Leonor. de MENEZES ; élevé à la cour des rois Affonso V et Joâo II dont il fut grand écuyer, il avait reçu une éducation extrêmement soignée ; dans cette année 1503, après avoir touché au Brésil, Affonso arriva. à Quilon, sur la côte du Travancore, et y établit une factorerie.
Cependant les intrigues de la République de Venise avec le Soudan d'Êgype et ses alliés, les rajahs de Calicut et de Cambaye, inquiétant les Portugais, D. Manoel se décida à envoyer aux Indes une grande expédition : celle-ci, commandée par Francisco de ALMEIDA avec le titre de vice-roi des Indes, mit à la voile le 25 mars 1505 ; cette flotte comprenait 22 navires et 15.000 hommes et devait débarrasser le commerce portugais des entraves que lui mettaient les Musulmans, et explorer la mer Rouge. Almeida s'empara de Quilon (22 juillet 1505), dont il remplaça le roi hostile aux Portugais par un prince à sa dévotion. Après avoir fait relâche à Mélinde, il bâtit des forts à Anchedhiva et à Cananor, puis il couronna solennellement le roi de Cochin. Quelques princes hindous, et parmi eux le roi de Narsingue, s'empressèrent de lui envoyer des ambassadeurs et de faire avec lui des traités de paix et d'amitié. Almeida, arrivé au comble de la puissance, envoya à D. Manoel une flotte de huit navires chargés d'épices sous le commandement de Fernam Soares. C'est dans ce voyage de retour que, le fer février 1506, fut découverte par les Portugais la côte orientale de Macla-
IIIFカラー高解像度
