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Reise der II. Expedition nach Turfan-Karachodscha   31

bautes Lastfuhrwerk, welches meines Erachtens sehr unpraktisch ist und mit dem wir sehr viel Ärger erleben mußten. Wir kauften einen Tarantaß und vier Telegen und fuhren los. Die Kutscher waren samt und sonders Kirgisen; sie hatten die unangenehme Eigenschaft, wenn sie in eine Poststation einfuhren, die abgetriebenen Pferde mit Peitschenhieben zu einem Galopp anzutreiben, so daß wir regelmäßig unter großem Hallo, von Staub überschüttet, in die Station einfuhren.

Eine besondere Unannehmlichkeit war, daß die Achsen der Telegen häufig Feuer fingen und zu brennen begannen, so daß wir genötigt waren zu halten und den Brand, da kein Wasser vorhanden war, mit Sand zu löschen, was die Kirgisen ausgezeichnet verstanden.

Es ist wichtig, auf solchen Reisen für Tarantaß und Telega Reserveachsen mitzunehmen, besonders eiserne sind zu empfehlen, weil sie nicht brechen; sie haben aber den Nachteil, heiß zu werden und einen Achsenbrand noch schneller als die hölzernen hervorzurufen.

Wir fuhren Tag und Nacht und legten infolgedessen die Strecke zur chinesischen Grenze in acht Tagen und Nächten zurück.

Es war Oktober und nachts wurde die Kälte ziemlich empfindlich. Wir hatten uns aber in Semipalatinsk mit russischen Pelzen versehen, so daß wir unter der Kälte nicht zu leiden hatten. Dagegen war das erste Erwachen im Tarantaß sehr spaßhaft. Herr Bartus sah mich, ich sah Herrn Bartus an, und wie aus einem Munde erscholl die Frage : „Mein Gott, wie sehen Sie denn aus ?" Diese Pelze nämlich färbten ab, und Herr Bartus sowohl wie ich begrüßten uns am nächsten Morgen als leibhaftige Neger. Übrigens war die Farbe auf unseren Händen und Gesichtern beständiger als auf den Pelzen.

Die sibirische Landschaft ist über die Maßen traurig und abstoßend; weite Ebenen, nur hier und da durch ärmliche Birkenwäldchen unterbrochen, träge, unschöne Ströme, dafür aber große Fruchtbarkeit, so daß Fleisch und Mehl zu unglaublich billigen Preisen verkauft werden können.

Merkwürdig war an einzelnen Stellen der Steppe das ungemein häufige Auftreten von großen Raubvögeln. Wir sahen von weitem schon die kahlen Flächen mit großen, braunen, sich bewegenden Klumpen bedeckt, deren Wesensart wir zunächst nicht begreifen konnten, die aber, als wir uns näherten, aufflogen und als große Raubvögel erkannt wurden; die Kirgisen sagten, es seien Adler.

Die russischen Poststationen, auf denen wir die Pferde zu wech-