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0159 Histoire Générale de la Chine : vol.1
Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 159 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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CONFUCIUS   157

la mémoire de Confucius. En 1307, un édit de l'empereur Tch'eng Tsoung le fit « roi très accompli et absolument saint propagateur de la civilisation ».

L'empereur Hien Tsoung, des Ming, se montra un zélé Confucianiste. A la 78 lune de 1476 « on détermina de don-

ner l'habit et le bonnet d'empereur à Confucius, honoré

jusque-là sous le titre de Wen Siouen Wang, ou de brince de l' éloquence, puisque dans les cérémonies qu'on lui faisait, on

suivait le rite impérial. A la 2e lune (1481), l'empereur or-

donna que tous les cavaliers descendraient de cheval en passant devant lâ salle de Confucius, comme ils étaient obligés

de le faire devant son palais et celui du prince héritier 1 ».

Les souverains mandchous ont même dépassé le zèle de leurs devanciers, et il était d'usage qu'à l'avènement de

chaque empereur celui-ci rédigeât une inscription reproduite sur des tablettes et suspendue dans les temples de Confucius. Associé d'abord à Tcheou Koung, des temples spéciaux sont, à partir de 609, consacrés à Confucius seul.

Suivant le décret promulgué en 629 par T'ang T'ai Tsoung, un Wen Miao ou temple de Confucius doit être construit dans chaque préfecture, sous-préfecture, district,

ville de marché, dans tout l'empire; le temple doit faire face au sud et il se compose de trois cours qui se suivent

en général du sud au nord ; le temple proprement dit est appelé la salle de la Grande Perfection, T a-tch' eng tien , une des cours renfermant la salle des Ancêtres, Ts'oung Cheng tseu.

Ce qui caractérise les temples de Confucius, ce sont les tablettes qui prirent la place des statues en l'honneur du Sage lui-même, de ses associés ou de ses disciples. La tablette de Confucius est placée à l'extrémité nord du

temple, regardant le sud, et porte l'inscription : Tche Cheng Sien-che K'oung Tseu, le Sage parfait, l'ancien

Maître, le Philosophe K'oung, titre qui fut donné à celui-ci en 1530 pour remplacer tous les autres et qui, changé en 1645 par le premier empereur de la dynastie mandchoue CHOUEN TCHE, fut définitivement rétabli en 1657.

I. MAILLA, X, pp. 249 et 20.