Histoire Générale de la Chine : vol.1 / Page 563 (Color Image)

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LES PÈLERINS BOUDDHISTES 561

savoir et cdnstaté les nombreuses différences dans leur

enseignement. Il résolut donc d'aller à la source même de la

Loi, à l'Inde, pour consulter les docteurs sur les points de

la Doctrine qui lui paraissaient douteux.

Il se mit en route à la 3e lune du 8e mois de 629, à l'âge

de 26 ans, accompagné de HIAO TA, religieux de Ts'in

Tcheou qui retournait dans son pays. Il traverse Lan

Tcheou, Liang Tcheou, Yu men Kouan et, sur son invita-

tion, se rend chez K'io WEN T'AI, roi de Kao Tch'ang, qui

aurait voulu le retenir près de lui mais fut obligé d'accéder

au désir du religieux de continuer sa route, lui fournissant

même une escorte de soldats ouïghours. Hiouen Tsang entra

dans le royaume d'Akini (Agni ?) et traversa le mont In-

chan. qui, dit-il 1 <c est très élevé et très large. Il renferme

de riches mines d'argent, et c'est de là que les princes des

royaumes de l'ouest tirent tout l'argent dont ils ont besoin

pour fabriquer leurs monnaies ». Après avoir échappé aux

brigands, notre pèlerin fut reçu par le roi d'Akini (Yen K'i,

Karachahr) qui vint au-devant de lui, mais refusa toutefois

de lui fournir des chevaux à cause de l'escorte ouïghour

fournie par Kao Tch'ang dont les sujets l'avaient attaqué à diverses. reprises. Plus loin à Kiu Tche (Kou Tche), il

couvre de honte le religieux MOKCHAGOUPTA; le roi lui

donne des chameàux, des chevaux, des domestiques, etc.

Hiouen Tsang arrive au royaume de Po Iou kia (Bâlouka),

traverse un désert et arrive au mont Ling Chan ou la Mon-

tagne de glace (Monsour aola), qui forme l'angle nord des

monts Ts'oung Ling. « Cette montagne est fort dangereuse

et son sommet s'élève jusqu'au ciel. Depuis le commence-

ment du monde, la neige s'y est accumulée et s'est changée

en blocs de glace qui ne fondent ni au printemps ni en été...

Au bout de sept jours, il commença à quitter la montagne.

Treize ou quatorze de ses 'compagnons moururent de faim

et de froid; le nombre des boeufs et des chevaux fut encore plus grand 2 ». Sorti de ces terribles épreuves, Hiouen Tsang

atteignit le lac Issik-Koul dont il suivit les bords vers le

I. Stan. JULIEN, p. 47.

2. Ibid., pp. 53, 54.

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