direction des Douanes maritimes, mais avec_ des employés' allemands de ce service. Les Russes menaçaient de passer outre si les Chinois ne cédaient pas. D'autre part, les Chinois pressés par l'Angleterre et les États:Unis d'ouvrir de nouveaux ports en Mandchourie, s'y refusaient tant que les Russes n'auraient pas évacué le pays. Malgré l'opposition de l'Angleterre, le Commissaire de Nieou Tchouang, C. A. V. BOWRA, un Anglais, fut remplacé par N. A. Ko NO VALO V, un Russe.
La Russie, dont la politique asiatique servait les intérêts de l'Allemagne en Europe, négligeait la Baltique, c'est-à-dire, son front ouest, pour son front d'Extrême-Orient où elle se créait de nouveaux ennemis. En quelques années, grâce au chemin de fer sibérien, la Russie avait réduit de plusieurs mois à quelques jours la distance entre l'Oural et la Mer d'Okhotsk. L'oeuvre grandiose accomplie au delà de la Mer Caspienne par le Général ANNENKOV avait eu pour complément ce travail gigantesque, le chemin de fer qui traversant toute la Sibérie de l'ouest à l'est, avait porté en quelques jours le Russe de Moscou aux bords du Paci figue. Le rescrit impérial décidant la question de la construction de la grande ligne transsibérienne est du 17 mars 1891 ; le 19 mai de la même année, à Vladivostok, l'héritier tsarévitch, qui devait être l'infortuné empereur NICOLAS II, posa la première pierre du chemin de fer et les travaux furent commencés en Sibérie occidentale le 7 juil-' let 1892. D'autre part, en récompense des services rendus par la Russie à la Chine pour la rétrocession du Leao Toung, le 8 septembre 1896, une Convention fut signée à Pe King, réglant la question des chemins de fer de Mandchourie et leur rattachement au Transsibérien :
« 1. Le Grand Chemin de fer de la Sibérie Russe étant sur le point d'être terminé, la Chine consent à autoriser la Russie à prolonger son chemin de fer sur les territoires-
chinois :
a) Du port russe de Vladivostok dans la ville chinoise de Hou Chouen dans la province de Kirin, de là au nord-ouest à la capitale provinciale de Kirin.
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