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0289 Histoire Générale de la Chine : vol.4
中国史概説 : vol.4
Histoire Générale de la Chine : vol.4 / 289 ページ(白黒高解像度画像)

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doi: 10.20676/00000288
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ÉPILOGUE   287

dans ses projets de réforme. Son écriture, son art, le Japo-

nais l'avait pris au dehors, et il lui était facile de changer

son habit d'emprunt contre un autre; aussi sauta-t-il de

plain pied dans la civilisation européenne, lui prenant ce

qui lui paraissait le plus utile dans sa situation nouvelle.

Le Japon d'ailleurs tirait une force singulière de sa puissante

aristocratie militaire, chatouilleuse à l'excès sur le point

d'honneur, en regard de laquelle la Chine ne peut opposer

qu'une masse de fonctionnaires enlisés depuis des siècles

dans les doctrines morales, mais terre à terre, de Confucius.

Les gens éclairés en Chine se rendent parfaitement compte

qu'il faut modifier l'état des choses, ils se rendent moins

compte que la grande masse du peuple est beaucoup trop

ancrée dans ses habitudes pour qu'elle puisse changer .sur

un simple mot d'ordre et en quelques jours. Jusqu'à pré-

sent, le Chinois, dans ses tentatives de réforme, même

dans ses révolutions, n'a jamais cessé d'être lui-même; or,

aujourd'hui, on lui demande de devenir un autre homme.

Oh ! il pourra abandonner son ma koua, couper ses ongles,

ne plus se raser la tête, délaisser ses souliers de drap ou de

feutre, endosser la jaquette et le pantalon occidental,

laisser pousser ses cheveux, chausser des bottes vernies,

mais l'apparence seule aura changé, le fond restera le

même. On peut changer la forme du gouvernement, modi-

fier le costume, on ne changera pas en quelques semaines

la mentalité d'un peuple qui s'est formé lentement au cours

des siècles, qui a subi des guerres désastreuses, enduré

le joug des conquérants, mais dont la civilisation, supé-

rieure à celle de ceux qui l'ont subjugué, n'a jusqu'ici

subi aucun assaut sérieux. Ce ne sont pas des banquets

dans les capitales de l'Europe et des discours enflammés

mais creux, prononcés par des gens qui n'ont jamais mis le

pied. en Chine, qui opèreront la transformation du pays.

Voici donc Youen Che-k' ai élu Président provisoire de

la République que, grâce aux efforts des autres, il a pu

faire proclamer par le Trône. Comble de l'habileté !

La haute situation à laquelle Youen est arrivé par ambition,

non par conviction, n'est pas celle à laquelle aspire cet

Youen

Che-k'ai.