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『東洋文庫所蔵』貴重書デジタルアーカイブ

cinq couleurs afin de soutenir le ciel; il coupa les pattes d'une tortue marine afin de supporter les quatre extrémités de la terre. Il se servit -de cendre de roseau pour arrêter les eaux débordées et pour rétablir l'ordre dans la province de Ki. Puis, la terre étant calme et le ciel affermi, il ne changea plus l'ancien ordre de choses. »

3e panneau. — Le cartouche porte l'inscription suivante :

« Chen-nong, voyant l'avantage qu'il y avait à labourer la terre, en-

• seigna aux agriculteurs à le faire et à semer les céréales ; de cette ma-

• niëre, il fit sortir de l'inaction les dix mille familles'. »

Chen-nong, dont le nom signifie « le laboureur divin », est représenté sur ce bas-relief avec une bêche ou une houe à la main. Chen-nong, dit Se-ma Tcheng (op. cit.), « tailla une pièce de bois pour en faire un soc; il courba une pièce de bois pour en faire la flèche d'une charrue. L'usage de la charrue et de la houe fut montré par lui à la foule des hommes. Il fut le premier qui enseigna le. labourage. »

4e panneau. — Le cartouche porte l'inscription suivante :

« Hoang-ti fit plusieurs innovations ; il soutint des guerres ; il creusa

• des puits dans les champs ; il allongea les vêtements ; il éleva des « maisons'. »

Hoang-ti est représenté avec de longs vêtements, tandis que ses prédécesseurs ont une sorte de petite veste et des pantalons ; il est coiffé du chapeau à franges appelé le chapeau mien.

Les écrivains qu'on est convenu d'appeler taoïstes ont fait autour de Hoang-ti une légende qui le transforme en un être miraculeux qui inventa l'alchimie et sut se rendre immortel $. D'après les auteurs d'un jugement plus froid, il fut un des principaux promoteurs de la civilisation et posa les fondements de toutes les connaissances scientifiques.

5e panneau. —. Le cartouche .porte l'inscription suivante :

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3.  On trouve un écho de ces légendes dans le traité sur les sacrifices fong et chan de Se-ma Tsien. Cf. pp. xxv et 66 de la traduction française de ce traité.