180 L'ART GRÉCO-BOUDDHIQUE.
d'accord sur le point de savoir que les ruines par eux explorées avaient été dévastées et cc détruites volontairement, et non par l'effet d'un délabrement naturel n. Les statues, notamment, étaient renversées la face contre terre, souvent brisées et leurs fragments dispersés à dessein. Toutes les sculptures de JamAl-Garhî, sauf une seule série de bas- reliefs, avaient été ainsi cc précipitées . de leur position primitive» : et, comme pour démentir par un fait exprès la règle générale que nous venons à peine d'énoncer, il se trouve que cette unique série n'appartenait ni à un stûpa, ni à une chapelle! Elle décorait, en effet, les seize contre-marches de l'escalier (') qui descendait du rond-point du sommet (fig. 65, no 1 ) à la première cour quadrangulaire (n° 2). Ce hasard heureux prouve avec quelle prodigalité les décorateurs de ces monuments distribuaient les sculptures; il nous enseigne en même temps à nous interdire toute affirmation trop tranchante au sujet de cette distribution.
LA DÉCORATION DU STÛPA. - A Barhut et à SAnchi , toute la décoration est concentrée sur la balustrade ou ses portes monumentales ; à Mànikyâla, la balustrade elle-même n'est plus, comme nous avons vu, qu'un ornement figuré sur la base de la coupole (fig. 9), et la plupart des grands topes du Nord-Ouest se contentaient d'une ornementation purement architecturale, faite de moulures, de pilastres et, plus rarement, de niches (cf. fig. 1 6 et 17-18). En fait, ce sont les plus petits stûpa qui sont le plus richement décorés de sculptures. Aussi bien au Gandhâra que sur les modèles d'Amarâvatî (fig. 68), ils en étaient revêtus de la base au pinacle. Certains même — et ce ne sont pas les moins intéressants pour l'archéologue — étaient littéralement composés de bas-reliefs. On les construisait, en effet, avec des dalles d schiste sculptées et
figures 143-144 et photogravés dans A. M. 1., pl. 151, ou J. I. A. I., 1898, pi. 23 et 24. Voir encore p. 188., n. 2.
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