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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

112   MEMOIRES CONCERNANT L'ASIE ORIENTALE

aussi sur l'agriculture, tout comme ceux de Yang Chou-k'ien. La proximité des dates est d'ailleurs impressionnante, et a déjà frappé Wei Yuan, l'auteur du Yuan che sin pien'. Il est assez surprenant en outre que le Yuan che soit muet sur le compte de l'oeuvre de Yang Chou-k'ien et Tchao Mong-fou. Entre les titres du Tsai sang t'ou chouo et du Nong sang t'ou, le Yuan che lui-même. (chap. 33, fol. 2 vo) nous fournit un intermédiaire quand il nous apprend que la 2e année t'ien-li, le 2e mois, au jour wou-

siu (11 mars 1329), l'empereur « fit distribuer le .   +4   Nong sang tsi
yao 2 et le Tsai sang t'ou ». Enfin, la communauté même du dernier caractère clans les noms de Miao Hao-k'ien et de Yang Chou-Vien n'est pas sans prêter quelque vraisemblance à l'hypothèse d'une contamination. Miao I-Iao-k'ien, sans avoir jamais joué un grand rôle, n'est pas inconnu. Il fut précisément mêlé à des travaux agricoles dans le premier quart du quatorzième siècle (Yuan che, chap. 93, fol. 3 r°)3. Ce pourrait être le souvenir de ces travaux, joint à l'identité partielle des deux noms, qui lui aurait valu de prendre la place de Yang Chou-k'ien lorsque le Yuan che fut compilé en 1369 si hâtivement que ses 210 chapitres étaient terminés en moins d'une année. Mais j'hésite à me prononcer. S'il n'y a eu qu'une oeuvre, c'est certainement la

1. Le   n #4 Yuan che sin pien n'a été
   édité qu'en 1905 ; Wei Yuan se borne d'ailleurs, dans le cas présent (chap. 9, fol. 18 r0), à donner côte à côte les deux versions.

2. Le Nong sang Isi yao est un ouvrage officiel, compilé sur l'ordre de Khubilai, et qui traite de l'agriculture et de l'élève des vers à soie ; la première édition a paru en 1273 ; une autre édition, en grands caractères, fut gravée au Tchö-kiang sous Jen-tsong, peut-être dès 1314 (les bibliographes impériaux s'appuient pour cette date sur un texte qui n'autorise pas à lui seul une précision aussi grande), et 1.500 exemplaires (I)) furent distribués aux fonctionnaires. En tout cas, c'est de cette édition que l'empereur ordonnait en 4315 de tirer 10.000 exemplaires (Yuan ehe, chap. 25, fol. 4 v°). Un nouveau tirage et une nouvelle distribution de 4.500 exemplaires eut lieu en 1322; cette fois, l'édition était précédée d'une nouvelle préface due à

Ts'ai Wen-yuan et qui n'a été conservée que par le

-Tc   fR Yuan wen lei (chap. 36, fol. 1). Le présent
texte montre qu'une nouvelle distribution eut lieu en 1329. Les bibliographes impériaux ont recueilli dans le Yong lo ta tien cette indication que 10.000 exemplaires furent imprimés et distribués en 4332. Enfin nous voyons encore en 1342 l'empereur ordohner de répandre le Nong sang tsi yao (Yuan che, chap. 40, fol. 6 r°). Les rééditions des .Ming sont très rares, surtout celles qui donnent

l'ouvrage complet ; niais le .\'ong sang Isi yao est aujourd'hui facilement accessible dans l'édition imprimée au Wou-ying-tien par ordre de 1:'ienlong et dans les diverses rééditions (de Fou-lcheou, de Jiang-tcheou), où la plupart des éditions du Wouying-tien ont été reproduites. Cf. aussi Catalogue impérial, chap. 102, fol. 4 v°-6 r°; FRANKE, p. 50 (mais il me parait inadmissible de faire dater de 1274 l'avènement de Khubilai ; j'incline plutôt ii croire que le texte du Yuan che est fautif). En outre, en 4328, l'empereur prescrivit de dessiner (les « Tableaux de l'élève des vers à soie et de [la plantation du] blé » (Ts'an mai t'ou) et de promulger par tout l'empire les quatorze articles de l'ancienne instruction sur l'agriculture (Yuan ehe, chap. 30, fol. 8 v°).

3. J'ai rencontré deux autres textes où il est question de Miao Hao-k'ien. Le plus ancien se trouve dans le Yuan lien tchang (chap. 34, fol. 4 r° ; sur l'ouvrage, cf. B.E.h'.E.-O., IX, 130-131) ; on y voit Miao Hao-k'ien, alors petit fonctionnaire du Conseil privé, transmettre, en 1294, un édit relatif à la conscription. L'autre texte est fourni par le Yuan che lui-méme où on lit (chap. 25, fol. 5 r0) que la troisième année yen-yeou, le 4° mois, au jour ki-hai (19 mai 1316), comme le « kien-che du lien-fang-sseu du Nouai-tong, Miao llao-k'ien, exhortait bien le peuple à l'agriculture et à la sériciculture, [l'Empereur] lui octroya un vêtement [d'honneur] ».