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Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books

PLANCHE II

1. **Barhut**, fragment de la main courante de la balustrade (Musée de Cal-
cutta), d'après une photographie communiquée par M. J.-Ph. Vogel.
— V. pp. 2 n. 2 et 13-14.

Le prince Viçvantara, debout, tient de la main gauche l'extrémité de la
trompe d'un éléphant richement caparaçonné, et paré d'un collier et d'un
bandeau de perles. De la main droite il verse sur la dextre d'un ascète brahma-
nique l'eau d'une aiguière à bec, en signe de donation. Derrière l'éléphant,
l'indication d'un arbre fait équilibre au groupe des deux hommes. Faut-il faire
remarquer que le prince dépasse l'éléphant de la tête ? Il va sans dire que l'an-
cienne sculpture indienne, pas plus à Barhut qu'au Boro-Boudour, pas plus au
Gandhâra qu'à Pagan, ne visait à observer rigoureusement les proportions entre
les divers personnages, ni entre ceux-ci et les édifices, les arbres, etc. On sait
assez que ces exigences, d'un caractère plus scientifique qu'artistique, ne se sont
introduites dans nos arts du dessin que postérieurement à la Renaissance. Nous
n'insisterons pas davantage ci-dessous (cf. ci-dessus, pl. I, 3) sur une autre
convention, aujourd'hui désuète, qui permettait de faire tenir les épisodes suc-
cessifs d'une même légende dans le cadre d'un seul tableau. — Pour l'ordon-
nance générale du décor, cf. pl. I, 4-6.

2. **Sânchi**, façade du linteau inférieur (tiers droit de la partie centrale) de la
porte Nord du grand *stûpa* nº 1, d'après une photographie communi-
quée par Sir John Marshall. — V. p. 13.

Le sujet est le même que sur la pl. II, 1, simplement compliqué par des
répétitions de personnages. — 1er temps : en bas, par-dessus les murailles
crénelées de la ville, on aperçoit, semble-t-il, une première fois le prince
Viçvantara faisant une promenade sur le dos de l'éléphant royal en compagnie
d'une de ses femmes ; à gauche, l'ascète brahmanique se reconnaît à son vase à
eau et à son gros chignon. — 2e temps : Immédiatement au-dessus, le brahmane
présente sa requête : de surprise, le prince et son compagnon (car cette fois il
est accompagné par un homme), lèvent tous deux la main droite. — 3e temps :
Viçvantara est rentré chez lui et paraît à un balcon en compagnie de ses deux
enfants (à sa droite) et de sa femme (à sa gauche) : derrière celle-ci une

ASIE ORIENTALE. — III. 7