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0193 Histoire Générale de la Chine : vol.3
Histoire Générale de la Chine : vol.3 / Page 193 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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CHAPITRE XVIII

Première

expédition
anglaise

pour la Chine,

1596.

Le Début des Anglais dans l'Extrême-Orient (suite).

UATRE années après la capture du navire Madre de Deos, a lieu le premier voyage des Anglais vers la Chine avec un caractère officiel; il devait se terminer d'une manière mystérieuse et tragique.

Trois navires sous les ordres du capitaine Benjamin WooD, The Bear, The Bear's Whelp et le Benjamin, avaient,. été équipés par les marchands de Londres, Richard ALLEN et Thomas BROMFIELD, aux frais de Sir Robert DUDLEY principalement ; pour donner à leur expédition plus de chances de succès, les deux associés réclamèrent la protection de la . reine Elizabeth.

Le 16 juillet 1596, la 38e année de son règne, Elizabeth écrivait de son palai's de Greenwich, en latin ! une lettre à l'Empereur de la Chine en faveur de Richard Allen 1 et Thos. Bromfield, marchands et citoyens de Londres, les recommandant à la protection de l'Empereur et se portant garant de leur honnêteté; elle exprime le désir d'être renseignée par leur intermédiaire, de ces institutions par lesquelles l'empire de Chine était devenu si célèbre pour l'encouragement du commerce; et en échange, elle offrait toute sa protection aux sujets de la Chine, s'ils étaient disposés à établir le commerce avec n'importe quel port des possessions de Sa Majesté 2.

Que devinrent les navires du capitaine Wood; dans une lettre adressée de Lisbonne, le 3o septembre 1598, Gyles VAN HARDWICK écrit au négociant Peter Artson qu'on a des

I. Écrit Allot et Allott par HAKLUYT et PURCHAS; HAKLUYT donne la date du II juillet au lieu du 16.

2. Calendar of State Papers, Colonial Series, East Indies, China and Japan, 1513-1616, p. 98.