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Histoire Générale de la Chine : vol.3 |
266 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE
En janvier 1669, Yang Kouang-sien, qui avait succédé
à Schall dans la charge de Président du Tribunal des
Mathématiques, dénonça Verbiest, coupable, selon lui, de
vouloir détruire les instruments astronomiques de Yao
et de Chouen et leur substituer ceux de l'Europe, disant :
Si les instruments de Yaô et de Chouen doivent être
détruits, il faut aussi supprimer le Livre des Vers, les
Annales, le Mémorial des Rites, le Traité de la Musique,
toutes les oeuvres littéraires, les lois et les institutions des
temps postérieurs à l'époque de Yao et de Chouen.
Ainsi, à dire vrai, cet homme n'est qu'un ouvrier
habile et ingénieux à fabriquer des machines ; mais il ne
connaît pas à fond les principes des sages. Il sait dire des
paroles en l'air sur l'astronomie ; mais il ne comprend pas
les lois subtiles du raisonnement et du calcul. Pour ce qui
est de lui confier un emploi, votre serviteur ne le croit pas
assez capable. »
K'ang Hi avait donné l'ordre à un tribunal de se réunir
et de délibérer au sujet du calendrier ; il se montra irrité
de ce que Yang Kouang-sien, au lieu d'attendre la décision
des délégués, se hâtait de déclarer incapable un homme
proposé pour un emploi. Pendant ce temps Verbiest ache-
vait l'examen du calendrier en deux volumes que le vice-
président du Bureau des Observations astronomiques,
WOU MING-HIUEN avait composé à l'usage du peuple pour
l'année 1669, et dont un exemplaire avait été remis le 29
décembre 1668 au jésuite pour examiner s'il contenait des
erreurs, ce qui était le cas. A la suite du rapport de
Verbiest, les ministres d'État donnèrent l'ordre aux mem-
bres du Bureau des Observations astronomiques, d'étudier
l'affaire ; la commission spéciale, présidée par MA Hou,
Président du Tribunal des Mathématiques, déclara exacts
les calculs de Verbiest et fautifs ceux de Wou Ming-hiuen.
En conséquence le Tribunal des Rites demanda et obtint la
destitution de Yang Kouang-sien, le 8 mars 1669; on lit
dans la délibération du tribunal :
La division du jour en cent parties, ayant été en usage
depuis Yao et Chouen jusqu'à nos jours durant de longs
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