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0282 Histoire Générale de la Chine : vol.3
Histoire Générale de la Chine : vol.3 / Page 282 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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CHAPITRE XXII

K'ang Hi (suite).

   Les Français.   ALGRÉ l'esprit d'entreprise de quelques-uns de ses

enfants, la France n'entra que tardivement dans

la lice pour obtenir sa part du commerce de

l'Extrême-Orient : guerres civiles et étrangères, mauvais

état des finances, peu d'intérêt pris par la nation aux expé-

ditions lointaines, contribuèrent à éloigner la création de

cet empire colonial aussi grand qu'éphémère, qui est tout

à la fois la gloire et la honte de l'ancien régime.

   Berry.   Dans sa Description des Pays, le roi d'armes BERRY nous

dit : « Oultre ce pays d'Illande ne trouverés terres ne ysles

aultres devers le couchant. Et disent aucuns que se une

nef tiroit tout droit à la longue qu'elle se trouveroit en la

terre de prestre Jehan. Et les aultres dient que c'est le bout des terres du costé d'occident 1 ». Le Dr HAMY re-

marque : « On avait donc, vers 145o, à la Cour de France,

Berry nous l'atteste -- une vision assez nette de ce que

pouvait entreprendre un navigateur audacieux dans la

direction même oii s'avançait, quarante-sept ans plus tard,

Jean Cabot, parti de Bristol pour le compte du roi Henri VII 2. »

   Honfleur.   L'Amérique' retenait toute l'attention. Cependant, ainsi

que le prouvent la possession d'un manuscrit du )(Ive siècle

des voyages de Marco Polo, entre les mains de SOLIER de

Honfleur 3, et ses expéditions lointaines, cette ville prenait

le plus vif intérêt aux explorations maritimes dans l'est

et elle était renommée pour l'excellence de ses pilotes.

I. Le Livre de la Description des Pays de GILLES LE BOUVIER, dit BERRY... publié par le Dr E.-T. HAMY. Paris, Ernest Leroux, MDCCCCVIII, in-8, 26o pages, et 2 ff. n. ch.; pp. 123-4.

  1. L. c., p. 23.

  2. YULE-CORDIER, Marco Polo, II, p. 570.