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0286 Histoire Générale de la Chine : vol.3
Histoire Générale de la Chine : vol.3 / Page 286 (Color Image)

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doi: 10.20676/00000288
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Route du

?.   Bataille

des Açores, 1582.

284   HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE

notons un édit de François Ier, de _1537, excitant ses sujets à entreprendre des voyages de-long cours.

La lecture des Commentaires de Sigismond, baron D'HERBESTEIN, parus à Vienne en 1549; semble avoir donné au roi de Suède, GUSTAVE VASA, le désir de chercher la route du nord-est ; en 1554, il offrit le commandement d'une expédition au protestant français Hubert LANGUET, originaire de Bourgogne, retiré en Suède, dans le but de longer les côtes de la Scythie afin d'essayer d'atteindre le Cathay et les Indes Orientales. Languet ne visita que la Finlande et la Laponie et Gustave Vasa fut devancé par les Anglais, dont l'exemple inspira aux Français le désir de suivre leur trace dans le nord de la Russie. Ceux-ci ne tardèrent pas à prendre une part prépondérante dans le commerce de ce pays. Ainsi que le constatait dès 1575, Charles OUISSARME, seigneur de DANZAY, ambassadeur du roi Henri III, au Danemark I : « Le commerce de la Russie est aujourd'hui de très grand profit et importance, . et mesme aux François... et, parce que les Suédois ne sont grands négociateurs (négociants), le principal profit en viendra aux dits François : qui sera cause que une infinité de marchands f rançois y trafiqueront, pour l'évident profit qu'ils y feront 2 ».

Un désastre de notre marine allait nous inciter à multiplier nos efforts vers le nord-est. La disparition du roi Dom SÉBASTIEN, à la bataille d'El Ksar, en 1578, et la mort, le 15 janvier 158o, du cardinal HENRI qui lui avait succédé, laissaient vacant le trône de Portugal et, parmi les compéti- teurs, on comptait Catherine de Médicis, lointaine héritière en ligne collatérale de la maison de Bourgogne, qui cherchait un royaume pour son fils ALENÇON. L'annexion du Portugal par Philippe II n'entrava pas les projets ambitieux de la Reine de France. STROZZI, mis par elle à la tête de 75 .voiles, après avoir occupé Madère et remis les Açores sous la domination portugaise, devait se rendre au Brésil

I. f en î589, à Copenhague. Voir Louis DELAVAUD, Les Français dans le Nord. Rouen,; Cagnard, 1911, in-4. =- Ext. du Bul. Soc. normande de Géographie.

2. Alfred RAMBAUD, 1. c., p. II.   .