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Histoire Générale de la Chine : vol.3 |
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LE DÉBUT DES ANGLAIS DANS L'EXTRÊME-ORIENT 181
dition pour la découverte du passage du nord-ouest, fut organisée sous le commandement de Sir Thomas BUTTON
qui mit à la voile sur la Resolution, accompagnée de la
I)iscovery, en mai et, au mois d'août, il explora pour la première fois les côtes de la Baie de Hudson, et appela
rivière Nelson, d'après le commandant de son navire qui y
mourut, le cours d'eau qui s'y jetait ; il constata qu'il n'existait aucun passage à l'ouest de la baie et qu'il ne
.pouvait arriver par cette voie au Japon comme il l'avait
espéré. Enfin les derniers voyages dans cette direction sont faits de 1612 à 1616 par WilliamBAFFIN, qui alla périr misé-
rablement en 1622 au siège d'Ormouz. Cette même année,
en mars, mourait à Batavia, le pilote John DAVIS, de Lime-
house, qui avait pris une part active à l'exploration des
régions arctiques, comme nous l'avons vu plus haut.
Un géographe anglais, William BOURNE I, dans son William
ouvrage A Regiment of the Sea, destiné à servir de guide Boume.
aux navigateurs, énumérait cinq routes pour se rendre en Chine, dont les trois dernières étaient encore à l'état
de problème : la première route, celle des Portugais, par
la pointe de Cornouaille, les Canaries, le Cap de Bonne-Espérance, etc. ; la deuxième route, celle du détroit de
Magellan, à laquelle la circumnavigation de Drake allait
donner un regain d'actualité ; la troisième,vers le nord-ouest ;
la quatrième, par le nord-est et le nord de la Russie; enfin
la cinquième, par le nord !
Le 15 novembre 1577, Sir Francis DRAKE quittait Ply- Sir Francis
mouth à bord du Pelican avec quatre navires et une pinace Drake.
portant 164 hommes, mais le jour suivant le temps l'obligeait de rentrer à Falmouth puis de regagner Plymouth, d'où il remit définitivement à la voile le 13 décembre; tel fut le début du premier voyage de circumnavigation des Anglais; Drake traversa le détroit de Magellan où il péné-
i. Mort en 1583. -- A Regiment of the Sea parut en 1573 et a eu de nouvelles éditions en ` 1580, 1 584 (posthume), 1587, 1592 (corrigée par T. HooD), 1593, 1603, et 1643; les dernières éditions ne renferment pas le chapitre consacré au Cathay. L'ouvrage a été traduit en plusieurs langues, notamment en espagnol (Bilbao, 1585) et en hollandais (Amsterdam, 1609).
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