236 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE
Houai Ngan, couvrant le Houang Ho. Sans se laisser intimider, les Mandchoux franchirent le fleuve, et les malheureux Chinois, étonnés de leur hardiesse, prirent la fuite, Che K'o-fa, avec un millier d'hommes, ayant perdu P'o yang ho, sous-préfecture de T'ao Youen, Kiang Sou, essaya sans succès d'arrêter le flot ennemi à Yang Tcheou où il se réfugia le 14 de la 4e lune de 1645 ; il résista en vain jusqu'au 24, puis il se tua de désespoir et la ville tomba aux mains des Mandchôux qui la mirent à sac et ne tardèrent pas à se rendre également maître de Tchen Kiang (5 de la 5e lune 1645), mal défendu. Poursuivi par LIEOU LEANG-TSO, l'empereur Ming, complètement ivre, qui s'était adressé trop tard pour obtenir des secours des Portugais de Macao, prit la fuite vers T'aï P'ing, dont les habitants refusèrent de lui ouvrir les portes, et il fut obligé de s'embarquer à Wou Hou, mais son compagnon d'infortune, HOUANG TEKOUNG, se précipita avec lui dans le Kiang, près de cette ville. La populace de Nan King tira de sa prison le pseudo-prince Wang Tche-ming et le proclama empereur ; ses jours étaient comptés : les Tartares, avec le prince de Yu à leur tête, parurent le 14 de la 5e lune de 1645 sous les murs de Nan King dont le gouverneur TCHAO TSEU-LOUNG leur remit les clefs. ,
Les partisans des Ming choisirent alors comme empereur, le Tch'ang Wang, prince de Lou Ngan, TCHOU YI-HAI, le plus capable des princes de la famille impériale, qui résidait à Hang Tcheou, mais il déclina l'honneur qui lui était fait. Cependant les Tartares continuaient leur marche triomphante; après Nan King, ils s'emparaient dans le Kiang Nan de Tch'ang Tcheou, Sou Tcheou et Soung Kiang; ils pénétraient au Tche Kiang et après avoir occupé Kiang Fou et Hou Tcheou, ils investissaient Hang Tcheou. Le prince de Lou Ngan, se sacrifiant généreusement à son peuple, fit ouvrir les portes de la ville aux assiégeants qui le mirent à mort cruellement, quoiqu'on lui eût promis la vie sauve. Pendant ce temps TCHOU YU-KIEN, prince de T'ang, descendant de Houng Wou à la neuvième génération, et le prince de Lou, cherchaient à recueillir la succession des Ming.
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