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Histoire Générale de la Chine : vol.3 |
K'ANG HI (1662-1722) 291
père, offrir ses services à Henri IV, qui les accepta et, le
1 er juin 1604, lui assigna Brest comme port d'armement,
avec un monopole commercial de quinze années pour la
Compagnie française des Indes, qui comprit bientôt Girard
ou Gérard de RoY, qui avait fait plusieurs voyages aux Indes
Orientales, associé avec Antoine GODEFROY, Trésorier de
France à Limoges, et quelques autres personnes. « La société
prenait à sa charge tous les frais de l'entreprise, elle deman-
dait le monopole du commerce des Indes pendant quinze
ans à partir de son premier voyage; elle demandait en outre
que le roi lui assignât un port, pour y équiper sa flotte et y
faire entrer en franchise les marchandises qu'elle rapporte-
rait de son premier voyage; qu'il mît à sa disposition deux
canons par vaisseau et les munitions de guerre nécessaires;
qu'il obtînt pour elle du prince Maurice la permission
d'acheter ou de faire construire des vaisseaux dans les
Provinces Unies et d'en tirer des marins, enfin que la parti-
cipation à l'entreprise n'entraînât pas dérogeance. L'asso-
ciation était ouverte pendant six mois après le retour de la
première expédition à tous ceux qui voudraient y apporter
une somme de 3,000 liv. au moins. Ces conditions furent
homologuées le 1 er juin 1604 par un arrêt du Conseil qui
désigna le port de Brest. Le 29 juin, des lettres de commission
de capitaine-général de la flotte royale des Indes Orien-
tales furent délivrées à Gérard de Roy. Elles lui donnaient
pouvoir de faire construire et d'équiper des vaisseaux, lui
permettaient de s'emparer de ceux qui attaqueraient les
siens et de garder les quatre cinquièmes de la prise pour lui et
ses associés, et lui ordonnaient de réunir le plus tôt possible
ses vaisseaux à Brest pour faire voile aux Indes. Les choses
n'allèrent pas au gré de l'impatience du roi. En 1609, la
Compagnie n'avait encore envoyé aucun vaisseau aux
Indes. En revanche, une partie du capital fixé à 4 millions
de couronnes était versé, quatre vaisseaux allaient mettre
à: la voile à Saint-Malo, la plus grande partie de la flotte
était achetée, Simon DANSA devait être attaché à l'entre-
prise pour escorter les convois avec ses vaisseaux, auxquels
on en ajouterait d'autres. Le président JEANNIN, chargé de
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