En dehors de la race qui habite les oasies disséminées entre Koumoul, Kâchgar et Khotan il existe dans le Turkestan oriental plusieurs variétés ethniques différentes. En commençant par l'est nous trouvons d'abord les Mongols de Karachahr, la seule ville non turque-musulmane de la région. Elle est renommée pour sa saleté; qui lui aurait valu, dit-on, son nom de Kara, noir, et pour ses chevaux, les meilleurs ou plutôt les seuls bons du Turkestan oriental, un peu petits et maigres et de formes médiocrement gracieuses, mais vifs autant que sûrs et résistants, très sobres, ambliers excellents, faits tout exprès pour les courses dans le désert, moins aptes que les chevaux kyrghyz
aux voyages en montagne. Ces Mongols sont appelés Kalmak, ßi9
par leurs voisins turcs. De ce mot les Russes ont fait Kalmouk. Ce n'est pas un terme dont le sens soit bien défini, car les Turcs l'appliquent aussi bien aux Tibétains du La-dag ou de Lha-sa et aux Mantchous qu'aux Mongols. Ils s'en servent aussi pour désigner le peuple mécréant, c'est-A-dire bouddhiste, qui occupait le Turkestan avant les musulmans ; et d'une maniére générale ce mot est opposé à musulman
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