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112 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE

Tcheou, Wang Chao étant revenu avec 20,000 hommes

et ayant rompu toutes communications entre Mou Tcheng

et les Hia en écrasant la tribu Kiel Ho Tchouen des Si Fan.

Wang Chao se mit à dévaster le pays, et Mou Tcheng

pour éviter la ruine dé toute la contrée, se rendit.

avec quatre-vingts chefs à son ennemi qui l'envoya à la

Cour (1074).

Une sécheresse de huit mois fut attribuée par l'empereur

aux nouveaux règlements de Wang Ngan-che ; la situation

lamentable de l'empire fut exposée dans une série de pein-

tures que peignit un certain TCHENG HIA, que le ministre

avait cru mettre dans ses intérêts en lui octroyant une posi-

tion dans le Kouang Toung, puis en le préposant au com-

mandement d'une porte du palais, sinécure qui laissait au

titulaire le loisir de se livrer à ses goûts artistiques. Ayant

vu ces peintures, l'empereur, frappé, dès le lendemain cassa

dix-huit articles des règlements et le jour même où il don-

nait l'ordre au gouverneur de K'ai Foung d'en afficher la

suppression, une pluie bienfaisante étant tombée, on y vit

une preuve de la culpabilité du ministre. Mais Wang

Ngan-che ne tarde pas à reprendre son ascendant sur le

faible Chen Tsoung qui se repent de son acte d'énergie, fait

rétablir les articles supprimés des règlements et jeter

Tcheng Hia en prison. Une intervention de l'impératrice

mère et du frère cadet de l'empereur, TCHAO HAO, prince

de Ki, eut enfin raison de Chen Tsoung qui envoya, avec le

titre de ministre, Wang Ngan-che gouverner la ville de

Kiang-Ning (1075); toutefois, sur sa demande, le souverain

qui n'avait pu complètement échapper au joug, le remplaça

par deux de ses fidèles, HAN KIANG et LIU HOÙEI-K'ING

qui conservèrent les règlements.

Liu Houei-k'ing, originaire de Ts'iouen Tcheou, au Fou

Kien, créature de Wang Ngan-che, ayant atteint le but de

son ambition, travailla contre son ancien patron,- tandis que

Han Kiang, resté fidèle à l'exilé, le prévint de ce qui se tra-

mait contre lui et laissa accumuler les affaires afin de rendre

sa présence indispensable; c'est en effet ce qui arriva bien-

tôt : Wang rappelé par Chen Tsoung revint en sept j ours de

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