LES SOUNG 125
La première lune de 1101 vit la mort de l'impératrice-mère Hiang Che et celle du roi des Leao, Ye-liu Houng-ki, âgé de 70 ans, qui fut remplacé par son petit-fils Ye-liu Yen-hi ; celui-ci, pour venger la mort de son père assassiné à l'instigation de son oncle Ye-liu Y-sin qui aspirait au trône, fit jeter au vent les cendres de ce dernier.
Malheureusement les brillants commencements du règne de Houei Tsoung n'eurent pas la suite que l'on était en droit d'espérer ; sous une apparence trompeuse de fermeté, le prince cachait un caractère faible et son ardeur pour la chose publique dissimulait des goûts puérils. Il avait la passion des objets rares; c'était un collectionneur, et les courtisans connaissant sa faiblesse s'ingéniaient à lui donner satisfaction pour en tirer eux-mêmes un bénéfice. L'eunuque T'oung Kouan, ami dévoué de Ts'ai King, partisan de Wang Ngan-che et de Tchang Tun, crut possible, et l'événement lui donna raison, de faire rentrer son ami en grâce en flattant et aidant les manies impériales ; en conséquence il écrivit à Ts'ai King, réfugié à Hang Tcheou, pour lui recommander d'envoyer de belles peintures, des pierres curieuses, etc., qu'il présenta si habilement à Houei Tsoung que celui-ci- songea à récompenser cet ancien ministre ; l'empereur envoya même à la première lune de 1102 à Sou-Tcheou et à Hang Tcheou, T'oung Kouan pour faire travailler les habiles ouvriers de ces villes aux bibelots qu'il recherchait pour ses collections.
D'autre part Fan Tche-hin recommandait à un Tao Che de ses amis, nommé Siu Tche-tchang, qui passait pour avoir le secret de chasser les mauvais esprits et était bien vu au Palais par les impératrices, de faire continuellement l'éloge de Ts'ai King déjà considéré d'un oeil sympathique à cause de ses envois fréquents d'objets de collection, si bien que l'ancien ministre, nommé gouverneur de Ting Tcheou, était peu de temps après promu au poste de Tai Ming fou. La situation intérieure se compliquait de la mésintelligence qui régnait entre les deux ministres Han Tchoung-yen et Tsen Pou; ce dernier, acquis à Ts'ai King, aurait voulu obtenir pour ce dernier la place de son collègue qu'il essaya
IIIF Color HighRes
