K'OUBLAÏ 289
mort du souverain Soung, poussèrent le Grand Khan, enclin à cesser la guerre contre les Chinois pour se consacrer à la lutte dans le nord contre Kaïdou, à continuer les hostilités avec vigueur.
K'oublaï lança un manifeste pour justifier sa conduite à l'égard des Soung et désigna pour commander l'armée du Hou Kouang, le général Che T'ien-che qui tomba malade en route et mourut en 1275, à Tcheng Ting, laissant le commandement en chef à BAYAN, fils de Gueukdj ou, de la tribu des Barines, venu de Perse quelques années auparavant avec une ambassade d'Abaka, retenu à la .Cour par K'oublaï, qui le nomma en 1265 ministre d'État et adjoint de Han toun. Bayan avait sous lui A Tchou, Ali haiya et Liu Wen-houang. L'armée qui devait opérer au Kiang Nan avait à sa tête les généraux Polohoan, Atahaï, Lieou Tcheng, Ta Tchou et Toung Wen-p'ing; les deux armées constituaient une force de 200,000 hommes.
Bayan avec A Tchou se porta sur le Han par la route de Siang Yang; une nombreuse flottille dirigée par Liu Wenhouang descendit le fleuve jusqu'à Ngan lo fou, bien défendu, que les Mongols tournèrent, puis jusqu'à son confluent avec le Kiang, défendu par le général Hia Koue, mais celui-ci, A Tchou ayant réussi à franchir le Grand Fleuve, s'éloigna. Bayan, suivant son lieutenant, traverse le Kiang avec son armée ; l'importante ville de Wou Tcheou est livrée par ses commandants Tchang Yen-j en et Tcheng Poung-fei qui passent aux Mongols avec leurs troupes.
Grande alarme des Soung ! Kia Se-tao est obligé de prendre le commandement des armées, mais la débâcle continue : Tchen Yi livre aux Mongols la ville de Houang Tcheou suivie dans la défect.ion par Ki Tcheou, puis par Kieou Kiang, Ngan King, Te Ngan et Lou Ngan. Kia Se-tao qui a pénétré dans le Kiang avec une flottille considérable, s'établit près de Wou Hou, mais au lieu de combattre, fait des propositions de paix à Bayan; le chef mongol l'invite à venir le trouver; Kia Se-tao s'abstient. Cependant, après une défaite qui livre aux Tartares Tchen Kiang, Ning Kouo, T'ai P'ing, Ho Tcheou, etc., Kia Se-tao se
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