Histoire Générale de la Chine : vol.2 / Page 103 (Color Image)

0103	Histoire Générale de la Chine : vol.2

LES SOUNG IOI

n'aurait pas été régulière, ou qui cacheraient leurs vrais

noms, ne devaient pas y être admises.

» L'ordre de l'empereur portait encore que les examens

rouleraient d'abord sur l'éloquence, que chacun des aspi-

rants composerait une pièce et un discours sur un sujet

proposé, et qu'ensuite ils donneraient un morceau en vers;

que les examinateurs, après avoir lu toutes ces pièces et

fait un choix des candidats qui méritaient d'être admis, en

écriraient la liste sur une planche qui serait exposée en

public.

» Les administrateurs du Collège impérial de la Cour,

appelé Kouo tseu kien, pensèrent à l'occasion de ces nou-

veaux règlements, à. le remettre sur . le pied qu'il était du

temps des grandes dynasties des Han et des T'ang, et ils

offrirent à l'empereur un placet..'. L'empereur ayant égard

aux représentations des administrateurs, unit au Kouo

tseu kien un tribunal qui en était proche, ce qui donna de

quoi loger deux cents étudiants de plus, et de faire une

grande salle destinée à expliquer les King. Lorsqu'elle fut

finie, Jen Tsoung s'y transporta pour animer les étudiants

par sa présence, mais avant il entra dans celle qui était

consacrée à la mémoire de Confucius. Suivant l'ancien

usage, il ne devait à ce philosophe que la petite révérence

appelée Tso yi (consiste à coller ses deux mains sur sa poi-

trine et à baisser un peu la tête), et que les amis observent

entre eux, mais il voulut l'honorer comme son maître, en

battant la terre de son front, afin de faire connaître l'estime

qu'on devait faire de sa doctrine. 1 »

Le récit fastidieux de luttes continuelles entre peuples

qui ne semblent guidés que par l'ambition de leurs chefs,

désireux d'agrandir leurs territoires, n'offrirait qu'un

médiocre intérêt pour l'histoire de l'humanité en général, si

de temps à autre quelques faits ne venaient tout à coup

jeter une lueur sur la continuité d'une tradition civilisa-

trice, tradition qu'a inaugurée la morale de Confucius

qui, malgré son apparente disparition à certaines époques,

ressuscite à certaines autres avec une vigueur nouvelle. Et

I. MAILLA, VIII, pp. 228-23o.

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