TCHINGUIZ KHAN 207
allié du sultan du Khwarezm, réfugié à sa cour et devenu son gendre, qui usurpa le trône (12I1). Koutchlouc ayant tué OZAR, Khan d'Al Maliq, s'empara de Khotan et de Kachgar dont il persécuta les habitants musulmans à son tour, il est battu par le général mongol TcHÉBÉ qui s'empare de son empire et proclame la liberté des cultes, tandis que Koutchlouk, en fuite, est rattrapé et a la tête coupée (I218).
La conquête du Kara K'i-Taï rendait les possessions de Tchinguiz Khan limitrophes du puissant empire de Khwarezm.
Le Khwarezm ou Kharezm, ancienne Margiane, formait un vaste empire s'étendant du Jaxartes au golfe Persique et de l'Indus à l'Azerbaïdjan, s'appuyant à la mer d'Aral appelée par les tribus turkes Kara Tenghiz (mer Noire) ou Eukuz Souy (l'eau du taureau). Le pays proprement dit forme une oasis fertile qui s'étend le long des deux rives du Djihoun, depuis l'ancienne ville d'Amol el Mefazèh jusqu'à la mer d'Aral; « il est borné, au nord, par la partie du territoire russe qui portait autrefois le nom de Dechti Kiptchak, et qui était occupée par des tribus nomades dont la plus puissante, celle dés Ghouzz, a joué, au moyen âge, un rôle important dans l'histoire de l'Asie centrale; au sud, il confine au Khorasân; à l'est, aux déserts du Kizil Koum (sable rouge) et du Batak Koum (sable dans lequel on enfonce), à l'ouest au Kara Kourn (sable noir) et à l'ancienne province du Gourgan.
« Les Orientaux donnent, pour le nom du Kharezm, des étymologies diverses et sans valeur. Selon les uns, le nom de Khâh rezm (qui "recherche les combats), caractérisait l'humeur belliqueuse des habitants. Selox les autres, Khar (nourriture) et Rezm (bois) auraient désigné le poisson pêché dans le Djihoun et le bois qui servait à le faire cuire. Ces mots auraient été prononcés -par des indigènes interrogés sur leur manière de vivre, et ils auraient, depuis lors, servi à désigner cette contrée. Enfin, RIZA QOULY KHAN (t *1871), prétend que le nom de Kharezm fut donné à ce pays par Ker Kaous, à la suite du corn-
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