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| Histoire Générale de la Chine : vol.2 |
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Citation Information
194 HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CHINE
que les Soung refoulés vers le midi régnaient à Lin Ngan (Hang Tcheou).
Plan Carpin nous parle des Merkites :
« Vers l'Orient il y a un pais appelé Mongal, qui avait autrefois quatre sortes de peuples; l'un dit Jeka Mongol, c'est-à-dire les grands Mongales. L'autre, Su Mongol, ou Mongales aquatiques, qui furent aussi appelez Tartares, à cause d'un fleuve nommé Tartar, qui passe par leur terre. Le troisième s'appelle Merkat, et le dernier Metrit. Ces quatre peuples étaient semblables en figure, moeurs et langue; encore qu'entr'eux ils fussent distinguez par Princes ou Chefs, et par Provinces. En la terre de Jeka Mongol, il y eut un certain homme, nommé CINGIS, qui commença à surpasser en ses courses le Seigneur; il apprit à ceux de son pais à dérober, et à vivre de brigandage. » 1
Marco Polo les place au delà de Kara Koroum :
« Et quant l'en s'en part de Caracoron et de Altai, là où il se metent les cors des Tartars, ensi con je vos ai contés en arieres, il ala puis por une contrée ver tramontane que est apellé le plain de Baigu, et dure bien quarante j ornée. Les jens sunt apellés Mecri et sunt sauvaje jens. Il vivent des bestes, et les plusors sunt cerf, et voz di qu'il cha- vauchent les cerf. Uzance et costumes ont come Tartars, con il sunt au grant Can. Il ne ont bief ne vin; l'esté ont venesion et chachaionz de bestes et d'ousiaus assez; mès l'en yver ne i demore nulle beste ne osiaus por le grant froit. » 2
Guillaume de Rubrouck prétend que Unc ou Vut, frère. du Prêtre Jean, « habitoit au delà des montagnes de Cara Cathay; il y avoit entre ces deux Cours environ trois semaines de chemin. Ce Frère était Seigneur d'une habitation ou logement, nommé Caracarum, et avait sous sa domination une Nation appelée Krit-Merkit, qui étoit de Nestoriens. Mais leur Prince aiant abandonné la Foi de Christ, devint Idolâtre, tenant près de soi des Prêtres
I. BERGERON, col. 39. Dans le texte latin donné par d'AvEZac on lit : Merkit et Mecrit.
2. Ed. Soc. de Géog., p. 71.
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