8 MISSION SCIENTIFIQUE DANS LA HAUTE ASIE.
Mohammed Oufi', cl'aprés lequel un certain nombre de descendants de `Ali, établis en Khoraçàn, craignant les persécutions des Ommeyiades, partirent dans la direction de l'Orient, arrivèrent en Chine où l'empereur, comprenant qu'il n'avait aucune inquiétude à concevoir à leur sujet, leur assura des ressources qui leur permirent de vivre. Ce.petit fait, précis et certain, en prouvant que (les descendants de `Alî pénétrèrent dans les limites de l'empire chinois dès le vine siècle, montre bien qu'il y a un fond de vérité dans les traditions khotanaises. Nous pouvons retenir de celles-ci que les premiers musulmans qui se sont fixés en Kachgarie étaient des descendants (le `Ali et (les partisans des Im.ms; car.autrement on ne s'expliquerait pas comment une population sunnite aurait fait honneur (le sa conversion aux chefs (le la secte hérétique. Si les légendes ne parlent point de Kouteybah et si le souvenir de ce chef arabe a été complètement aboli, c'est qu'il était un serviteur (le la dynastie impure des Qmmeyiades. Quoique les tezkérehs aient été corrigés par les sunnites, leur caractère chiite est encore très prononcé : les ennemis de `AIî, c'est-à-dire les sunnites, y sont qualifiés en propre terme d'hérétiques, Yézîd est appelé le maudit et l'impur, lui et son successeurMérouàn sont représentés comme s'alliant aux infidèles contre les vrais croyants, ceux-ci ne manquent point de célébrer la fète (le MMoharrem en commémoration (lu meurtre de Hoceyn. Lorsque les princes turcs (le Transoxiane et de Kachgarie embrassèrent l'islamisme, ils adoptèrent la forme sunnite, plus simple et plus claire, et, en effet, dans les tezkérehs qui racontent la conversion au xa siècle de Satok Boghra Khân et de Youeouf Kader Khân il n'est plus fait mention des Imàms ni de leurs partisans. A la vérité nous voyons encore clans la légende de Mohammed Kérem Kâbouli (xne siècle) Ulf Atá et ses compagnons célébrer le deuil des Imàms Haçan et Hoceyn. L'influence persane avait-pénétré profondément les pays au delà de l'Oxus et le chiisme s'y était développé avec elle. Il ne disparut pas eri un jour et il en subsista longtemps des vestiges. Au demeurant, la distinction entre
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