LÉGENDE D'IMAM AFTAH. 37
de l'Imam Ahmed. Or Noukty Réchîd et Tchoukty Réchîd avaient deux vézirs qui dans la même nuit virent l'un et l'autre en rêve le prophète qui leur ordonna de se convertir à l'Islam. Ils se communiquèrent leurs songes et commencèrent à faire de la propagande; ils réussirent à convertir 85 personnes. Cependant l'armée musulmane avait subi une défaite, où les filles des Imams auraient été faites prisonnières, si la terre, s'entrouvrant sous leurs pas, ne les avait dérobées aux infidèles Peu . après, les Imams reçurent un envoyé des deux vézirs, les informant de leur conversion et priant les Imams de donner. l'ordre à leurs soldats d'allumer chacun dix feux pendant la nuit. Ce jour même Imam Aftah succomba. La nuit venue, les Musulmans firent.ce que leur avaient demandé les deux vézirs. Cependant les deux princes infidèles sortirent en compagnie de leurs vézirs. Ceux-ci leur montrèrent les feux innombrables qui brillaient dans la plaine en leur disant: « Autour de chaque feu il y a 10 hommes. Jugez donc quel nombre considérable de soldats compte l'armée musulmane. Permettez-nous de vous conseiller d'examiner la religion de l'Islam et de l'embrasser s'il vous est prouvé qu'elle soit la vraie religion. » Les princes furent très irrités de cette proposition. Le lendemain la lutte reprit. Imâm Al`i Asghar combattit si vaillamment qu'il tua de sa propre main 175 infidèles, après quoi il succomba lui-même. Tchoukty Réchîd fut tué d'un coup de flèche et Noukty Réchîd fut fait prisonnier. La ville prise, toute la population devint musulmane. Des chefs de l'armée de l'Islam il ne restait plus qu'Imam Ismail et Imam Ibrâhîm. Ils sommèrent Noukty Réchîd d'embrasser la religion du prophète; mais il refusa. Comme il était d'une grande beauté, les Imams eurent pitié de lui et voulurent l'épargner. Ils lui offrirent, s'il consentait à se convertir, de lui laisser l'autorité suprême et de se mettre eux-mêmes à son service. Il refusa encore. La patience des Imams étant à bout, ils ordonnèrent à leurs soldats de jeter sur lui de la terre avec la pointe de leurs flèches de façon qu'il fût enseveli vivant. L'armée musulmane était alors réduite à 35,000 hommes. 1,500 hommes restèrent 1 Khotan avec Imam Ibrâhîm, le reste retourna dans ses foyers avec Imam Ismail.
Trois années après ces événements Imam Ibrâhîm, qui avait amené sa femme avec lui, en eut un fils qu'il nomma Nour ed-dîn ; et lorsque cet
I. Le mazâr des sept filles d'Imam Aftah s'appelle Yetty Kyzlar ; il est situé å près de 3 kilomètres S.-E. de Kéria.
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