100 LES CASTES MOYENNES.
avons aussi bien pu ranger à côté des parias et des démons de notre précédent chapitre les figures 3 i t -312 , l'une à cause de sa bouche largement ouverte, l'autre à cause de son gros nez épaté. Nous nous élevons d'un degré avec les faces si évidemment sincères et conformes à la nature des figures 35/1-359. Plus haut encore, il semble que nous touchions aux limites de l'idéalisation (fig. 36o-363) : mais jamais les plus esthétiques de ces essais ne nous donnent l'impression du stéréotypé et du convenu. Tout apprêt est banni de l'air bon enfant de la figure 36o, sinon des torsades de sa chevelure. Le fin profil de la figure 36t, avec son nez légèrement aquilin, n'a rien d'académique. Sur les figures 362-363, la grâce légère des papillottes, pressées ou non d'une bandelette, s'unit à la longueur des yeux et à la lourdeur tout orientale de la paupière pour donner une nouvelle saveur aux types en apparence les plus classiques. Et sur la plupart de ces visages flotte un sourire, comme si l'artiste les avait créés en se jouant.
A ces remarques trop générales se borne pour l'instant tout ce que nous voyons d'essentiel à noter sur les figures c réalistesn du Gandhâra. Mais bientôt celles-ci ne manqueront pas de s'animer encore davantage par la comparaison avec les nombreuses têtes de même nature, récemment exhumées au Turkestan, et dont le moins qu'on puisse dire est qu'elles leur ressemblent comme des sœurs('). Un seul trait, à vrai dire, les différencie de façon constante : tandis qu'au Gandhâra l'oeil reste toujours profondément enfoncé sous l'arcade sourcilière, à la façon indo-européenne, dans toute l'Asie centrale il affleure le visage, à la mongole, si même il ne proémine pas légèrement. Sans doute cette divergence a pu aller en s'accentuant pour une raison technique : nous faisons allusion à la facilité avec laquelle ces faces aux lignes
(`) Cf. A. GRUNWEDF,L, Idilcutschâri, pl. I, IV, XV, XIX-XX; M. A. STEIN, Ancient Khotan, pl. LXXXI-LXXXV et
Desert Cathay, fig. 2 7 0-2 7 2; Mission PELLIOT , dans la revue de l'Art décoratif, aoat 1910, p. 49, etc.
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