132 LES CASTES MOYENNES.
rendre un compte satisfaisant des origines du culte dont il est l'objet; et, à l'appui de sa transformation supposée. d'avare démon en génie libéral, on pourrait alléguer l'évolution parallèle de Hâritî, d'ogresse devenue matrone.
SA LÉGENDE..- Mais, encore une fois, sur cette dernière les renseignements que nous possédons sont des plus explicites, et les textes prennent la peine de justifier par une légende l'incohérence de ses avatars. Le Buddha en personne aurait jadis converti la terrible Yaksini qui décimait ou ( comme il est métaphoriquement écrit) cc dévorait') sans pitié les enfants de Râjagriha. Pour la ramener à des sentiments plus humains, il se serait avisé de lui dérober pour un temps Pingala, le plus jeune et le plus aimé de ses cc cinq cents fils». Certains racontent même que le Maître cacha Pingala sous son vase à. aumônes renversé : et nous voyons en effet, sur des peintures chinoises, des bandes de démons s'efforcer vainement de retourner, à grands renforts de chèvres et. de leviers, le large bol qui recouvre le petit génie ils; mais cette scène nous est jusqu'ici inconnue au Gandhâra. Quoi qu'il en soit, le stratagème réussit. La douleur que cette séparation momentanée causa à Hâritî la fit rentrer en, elle-même, ou, pour mieux dire, se. mettre à la place des simples mortelles à qui elle ravissait parfois leur unique progéniture elle jura de ne pins recommencer. Cependant il faut bien que tout ie monde vive, même les méchants qui se repentent (2' Sitôt convertie, la Yaksinî fait respectueusement observer au Maître
(l) Consulter Archeeologia, LIII, 1892 , p. 239-244;La lpgende de Kouei-tséû-mouchen (Ann. du Musée Guimet, Bibl. d'Art, t. I; cf. Éd. CHAVANNES, Young Pao, oct. 1904, p. 490). - L'histoire de la conversion, telle qu'elle est figurée à Ajantâ sur les deux coins supérieurs de la figure 5o5 (cf. plus bas p. 136) et contée dans la Bodhisattva-avaddna-kalpalatd (xu), est
au contraire des plus simples et roule uniquement sur. la maxime qu'A ne faut pas faire à autrui ce qui est pour vous-meure une cause de souffrance, (Ibid., in, 46).
Vaut-il la peine de faire remarquer l'analogie de la situation avec celle de la conversion du méchant Nâga Apalâla, déjà contée ci-dessus, I, p. 546?
IIIFカラー高解像度
